Nõmme Kalju eurosuvi Konverentsiliigas lõppes teise eelringiga. Mõlema vastase vastu skoorinud ründaja Mattias Männilaan kirus St Patrick'si ülihilist vastuväravat, mis lõpuks sillutas tee ülivalusa kaotuseni. Kaasa võetakse kokkuvõttes ikkagi positiivne emotsioon.

Konverentsiliiga teises eelringis loositi Nõmme Kalju FC vastu Iirimaa kõrgliigaklubi St Patrick's Athletic, kes võitis avamängu 1:0. A. Le Coq Arenal suutis Ivans Patrikejevs viia üldseisu 43. minuti väravast 1:1 viiki. Teise poolaja alguses lõi Mattias Männilaan Kalju 2:1 peale.

"Isiklikult ei tundnud, et mängisin esimest poolaega väga hästi. Kaotasin päris palju palle ja õhuduellides, milles ma olen tavaliselt üsnagi tugev, olin kaitsjate vastu suhteliselt nõrk. Poisid utsitasid mind ja läksin teisele poolajale tahte ja usuga peale - ma arvan, et mäng näitas seda ka," rääkis Männilaan kohtumise järel.

49. minutil tegi meeskonnaga suvel liitunud ründaja skoori, kui Nikita Ivanovi tsenderdas pehme palli kasti ning Männilaan pani peanupu raudselt vastu. "See oli perfektne pall. Super assist!" kiitis Männilaan, kes lõi värava ka esimeses eelringis FK Partizani vastu.

Üleajal, loetud minutid enne mängu lõppu, võeti justkui see kõik Kaljult peost. St Patrick's teenis karistusala tagant trahvilöögi, millele Maksim Pavlov küll käed vahele sai, kuid vastane reageeris paremini ja naelutas palli võrku. See tegi koondseisuks 2:2.

"Kolm minutit enne lõppu, jah ... Ei noh, ikka on valus, kui sulle lüüakse kolm minutit enne lõppu ära. Aga me ikkagi panime palli mängu ja mõtlesime, et jõuame selle ühe värava ära lüüa," meenutas Männilaan. "Uku Kõrre tegi meile väga ilusa kõne enne mängu. Rääkis, et vahet ei ole, kas see mäng on 90 või 120 minutit või penaltid - meie usume lõpuni!"

Kui palju oli napilt enne seda tikkunud pähe võidumõtted ja järgmine vastane? Männilaan nentis, et kergelt ikka. "No ei saa öelda, et esimesed mõtted olid järgmisel mängul, aga see lõhn oli ninas," vastas ta. "Tundsin kuidagi, et siit tuleb võit. Läksime mängule kohe algusest peale hea energiaga ja lõpetasime ka suurepärase võitlusega. Lihtsalt seekord läks nii."

Lõpuks töötas Kalju vastu ka vihm

St Patrick's lõi teise ja ühtlasi otsustava värava kiirelt peale lisaaja algust, kui Jake Mulraney üllatas Pavlovit karistusala servast tulnud kauglöögiga tagumisse posti. "Valus, et see viimane värav lihtsalt kukkus hästi sisse. Isiklikult tahaks arvata, et ta ei tahtnud seda niimoodi väravasse panna. Kahju, et sellise väravaga lõppes meie euroteekond," kirus 23-aastane ründaja.

Tõsi, pärast seda oli Kaljul veel põhimõtteliselt pool tundi, et seis enda kasuks mängida, kuid lisaks iirlastele töötas vastu ka tugev vihmasadu. Lakkamatu kallamise tõttu sai platsist peagi üks suur lomp. Männilaan meenutas, et see viis mitmete ohtlike olukordadeni, sest pall takerdus ootamatutes kohtades. "Isiklikult mulle meeldib vihmasajune jalgpalliõhtu, mitte nii ekstreemne muidugi. Aga jah, natuke oli vaja ettevaatlikumalt mängida, ega vastasel tegelikult samamoodi."

Vast natuke tuli teistmoodi mängida ka seetõttu, et Kalju ridadest puudusid mängukeelu saanud Rommi Siht ja Danõl Maštšenko ning vigastatud Maksim Podholjuzin. See õhendas Kalju võimalusi vahetusi tehes. Männilaane sõnul ei saa selle taha pugeda. "Ma ei tahaks mitte ühtegi halba sõna öelda, sest ei saagi öelda! Poisid, kes olid nende asemel peal, mängisid suurepärase mängu. Nad olid igal pool ees. Me kõik võitlesime viimase sekundini. Et meil oli puudujaid - see on osa jalgpallist," rõhutas ta.

Kas eurosuve lõppenuks kuulutanud Kalju peatreener Nikita Andrejev tegi peale mängu kõva häält ka? "Pigem öeldi, et ollakse meie võitlusega rahul. Seda, et me jätsime kõik väljakule," vastas Mattias Männilaan. "Tõesti kahju, et seekord niimoodi läks. Poisid tegid suurepärase mängu - müts maha igaühe ees, kes väljakul oli!"