FC Nõmme Unitedi uus peatreener Jani Sarajärvi avaldas, et Eestiga seob teda mitu põnevat liini. Alustades sellest, et Maarjamaa on sihtkohana olnud tema üks meelispaiku, ning lõpetades sellega, et JK Narva Transi juhendav Aleksei Eremenko oli kord Sarajärvi treener.

2023. aasta viimastel päevadel sai paika, et Premium liigasse tõusnud FC Nõmme Unitedit hakkab treenima 44-aastane soomlane Jani Sarajärvi. Varasemalt Soome klubides, Ecuadori tippklubis Independiente del Valle ja Gambia rahvuskoondiseski töötanud juhendaja rääkis, et teadis varem Eestist nii mõndagi.

"Kui intervjuud veel käisid, siis muidugi uurisin sõpradelt, kes elavad siin või teavad Eesti jalgpalli hästi, millise klubiga tegemist on. Tean, kui head tööd on siin Mart Poomi juhtimisel mitmeid aastaid tehtud, ning mõistan päris hästi, millises punktis praegu oleme," rääkis värske peatreener Sarajärvi Soccernet.ee-le. "Olen tänulik neile, kes on meeskonnaga väga head tööd teinud - selliste noortega on rõõm koos töötada."

"Esimesed muljed on positiivsed. Meeskond on seni näidanud end väga heast küljest: mängijad on näljased, energiat täis ning motivatsioonist pungil," kiitis soomlane. "Teadsin, mis mind ees ootab, ning esimene trenn kinnitas neid mõtteid. Eks see aitab ka kaasa, et eestlased ja soomlased on mõnes mõttes päris sarnased - just iseloomu ja kultuurilise tausta poolest. Usun, et klapime hästi!"

Et Soomet ja Eestit lahutab vaid laht, on Sarajärvi siinse (jalgpalli)eluga päris hästi kursis, kinnitas ta. "Jälgisin Eesti jalgpalli juba varemgi, enne, kui tekkis võimalus siia tulla. Mul on ka päris palju sõpru, kes on Premium liigas töötanud. Ehk et olen päris paljusid mänge näinud," avas Sarajärvi, jättes seejärel saladuseks, millistest sõpradest on juttu. "Ma parem nimesid ei nimeta. Äkki unustan kellegi ja siis ta solvub," naeris ta.

Ehk võiks olla seos JK Narva Transi juhendava Soome (ja Venemaa) kodakondsusega Aleksei Eremenkoga? On! "Me pole praegu küll suhelnud, aga ta oli aastaid-aastaid tagasi mu treener Soomes. Ütleks, et teame üksteist päris hästi. Ja ta tegi head tööd ka!" kiitis Sarajärvi, kes mängis Eremenko käe all klubis FF Jaro kaks hooaega - 2009 ja 2010. Tol ajal olid klubis ka Nõmme Kalju legend Vitali Teleš ja Eesti koondises 70 mängu pidanud Urmas Rooba. Seitse aastat hiljem, kui Sarajärvi oli mängijaputsad varna riputanud, töötas ta Vaasa Palloseuras koos nõmmekast väravavahi Marko Meeritsa ja endise Eesti tippmängija Markus Jürgensoniga.

Vaatamata mitmetele tihedatele seostele Eestiga - Sarajärvi käis enne Nõmme Unitediga liitumist siin puhkamas ja talle meeldis see reis väga - pole keel külge jäänud. "Praegu suhtleme mängijate ja staff'iga inglise keeles. Tahaksin muidugi eesti keelt õppida, loodetavasti jääb midagi külge, aga seni on nii kiire olnud ja pole jõudnud sellega tegeleda. Aga ma kuulan ühte eesti keele podcast'i," sõnas Nõmme Unitedi peatreener lõpetuseks.