Kümmekond aastat tagasi Euroopa parimaks noormängijaks valitud Isco Alarcon sattus viimase aastaga sügavasse auku. Viimati üheksa kuud tagasi väljakul käinud Iscole pakkus hooaja eel õlekõrt Real Betis ja 31-aastane poolkaitsja on võimalusest täiel määral kinni haaranud.

Avavoorus alistas Betis võõrsil hilisest väravast 2:1 Villarreali ning teises voorus tegi 0:0 viigi Atletico Madridiga. Mõlemas mängus kuulutati andaluuslaste parimaks just Isco, kes näiteks Atletico vastu demonstreeris märkimisväärsest söödutäpsust - 61 passist jõudis oma mehe jalale tervelt 60!

Eelmise aasta 13. november oli viimane päev, mil Isco enne tänavuse hooaja algust ametlikus kohtumises väljakule pääses. Sevilla vastane oli Copa del Rey kohtumises kuuenda liiga klubi Velarde, kelle 5000 pealtvaatajat mahutav kodustaadion La Maruca jäi väga kaugele sellest, millega Isco oli oma senise karjääri jooksul harjunud. Kuid ilmselt ei osanud ta ka ise sel hetkel veel karta, et hullem on alles ees.

• Vaata La Liga mänge teleteenuse Go3 vahendusel!

2012. aastal Euroopa parimaks nooreks ja La Liga läbimurdetäheks nimetatud Isco kolis peagi pärast seda Malagast Real Madridi ning võitis seal üheksa hooajaga kõik mida võita andis. Kolme La Liga ning viit Meistrite liiga tiitlit, rääkimata kolme UEFA Superkarika ja nelja klubide MM-tiitli võitmisest, kroonis isiklikus plaanis hooajal 2016-17 Meistrite liiga hooaja sümboolsesse koosseisu valimine.

Ent viimastel aastatel jäid Isco mänguminutid Carlo Ancelotti käe all napiks ning ta otsustas minna õnne otsima Sevillasse. Tulemuseks oli ootamatu katastroof. Hooaega masendavalt alustanud meeskonna eest sai Isco lõpuks kirja 12 liigamängu ja detsembris tema leping lõpetati. "Isco esitused ei vastanud meie ootustele," torkas peatreener Jorge Sampaoli, kes saatuse irooniana ka ise märtsis klubist kinga sai.

Union Berlin official statement: “We wanted to have Isco in Berlin, but we have our limits. These were exceeded today — contrary to the previous agreement”. 🚨🔴 #DeadlineDay

“The transfer will not happen”. pic.twitter.com/LOFR4X4dIR — Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 31, 2023

Isco oli talvise üleminekuakna lõpus ülilähedal Bundesligasse Berliini Unioni ridadesse kolimisele. Ent 31. jaanuaril, kui kõik kannatamatult Unionilt ametlikku kinnitust ootasid, ei tulnud seda kuidagi. Tuli hoopis uudis, et tehing on läbi kukkunud, ehkki Isco oli juba Berliinis jõudnud isegi uue meeskonna särgis esimesed ametlikud fotod teha. Isco leer süüdistas hiljem tingimuste muutmises klubi, sakslased väitsid vastu, et mängija hakkas viimasel hetkel ootamatult märksa suuremat palka nõudma, aga suurt vahet enam tagatipuks polnudki.

• Pada sõimab katelt: Berliini Union ja Isco esindajad süüdistavad vastastikku teist osapoolt ülemineku luhtumises

Päevapealt üheksa kuud pausi

Sümboolselt lõppes Isco mängupaus Estadio la Ceramica murule jooksmisega päevapealt üheksa kuu täitudes. Manuel Pellegrini vajas suvel Mehhikosse siirdunud Sergio Canalesele asendajat ning ehkki võinuks oodata, et Isco vajab enda käimasaamiseks rohkem aega, tõestas ta kahes esimeses voorus vana jalgpallitõe paikapidavust - vorm võib olla ajutine, kuid klass on igavene!

"Tunnen end ülimalt mõnusalt. Minus põleb soov end näidata ja meeskonda aidata. Jah, algus on olnud parem kui ma isegi ootasin," tunnistas Isco pärast viimast kohtumist DAZN-ile intervjuud andes. "Mu viimasest mängust oli palju aega möödas, aga pole hullu! Vastupidavust võiks rohkem olla, aga treene hoolitseb mu eest," viitas avavoorus 71. ja teises voorus 72. minutil välja vahetatud poolkaitsja Pellegrini abile.

"Mul olid rasked hetked ja otsustasin lõpuks lihtsalt, et parem on korraks aeg maha võtta. Pidin end vaimselt ümber häälestama. Olen saanud abi perelt ja ka psühholoogidelt ning lõppude lõpuks on vaimne tervis väga oluline," rääkis Isco avameelselt. "Peame seda sagedamini tunnistama. Nüüd olen õnnelik ja valmis tõestama, mida oskan. Jalgpall on ju mu kirg!"

Isco märkis, et Unioniga luhta läinud tehingu järel tehti talle mujaltki pakkumisi, ent need ei tundunud sel hetkel sobivad. Betisi jõudmise juures mängisid aga olulist rolli kolleegide ja sõprade nõuanded. "See, mida siin näen ja kogen, pole mind otseselt üllatanud. Kõik, kes klubis töötavad, lahkuvad õhtul tundega, et tahavad hommikul siia tagasi tulla. Joaquin rääkis imelisi lugusid, Dani Ceballos samuti. Nüüd on mul endal õnn seda kõike seestpoolt näha ja oskan hinnata teekonda, mis mind siia tõi," kirjeldas Isco.

🌟🌟🔥

Por segunda jornada consecutiva... 𝗠𝗩𝗣. pic.twitter.com/DyLNjVzS6o — Real Betis Balompié 🌴💚 (@RealBetis) August 21, 2023