Tänavune Konverentsiliiga finaal viib kolmapäeva õhtul vastamisi Real Betisi ja Chelsea. Meeskondade peatreenerid Manuel Pellegrini (71) ja Enzo Maresca (45) on varasemalt koos töötanud, aga nüüd mängitakse teineteise vastu.

Endine poolkaitsja Maresca mängis 2011. aasta jaanuarist kuni 2012. aasta augustini 42 kohtumist Malagas, mida juhendas siis Pellegrini. Uuesti ristusid meeste teed 2018. aasta suvel, kui mängijakarjääri lõpetanud Maresca siirdus pooleteiseks aastaks Pellegrini kõrvale West Ham Unitedi abitreeneriks. Koos juhendati West Hami 63 mängus.

"Ma näen teda oma karjääris isakujuna. Tänu temale olen siia jõudnud. Töötasin temaga mitu aastat, seega olen talle saavutatu eest palju võlgu," lausus Maresca UEFA kodulehele antud intervjuus. "Ta ütles mulle, et ma ei muutuks kunagi. Sageli hakkavad mängijad ja treenerid ennast muutma, aga ta on alati öelnud, et kõige parem on jääda iseendaks."

Kui Pellegrinilt pressikonverentsil küsiti, mida ta arvab sellest, et kohtub finaalis oma endise mängija ja abitreeneriga, siis Betisi peatreener vastas: "Ma helistasin talle ja ütlesin, et olen õnnelik. Saatsin talle põhiturniiri alguses sõnumi, et kohtume finaalis. Ja kui sinna saime, siis saatsin ühe veel, et mul on väga hea meel tema vastu mängida."

In 2018, Enzo Maresca was Manuel Pellegrini's assistant at West Ham...

7 years on, they will go head-to-head in the UEFA Conference League final as Chelsea take on Real Betis! 🇪🇺🏆 pic.twitter.com/WVBI9iIjxg — EuroFoot (@eurofootcom) May 10, 2025

Chelsea alistas möödunud nädalavahetusel Inglismaa kõrgliiga viimases voorus Nottingham Foresti ja kindlustas järgmiseks hooajaks koha Meistrite liigas. Chelseas esimest aastat töötav Maresca on juba praegu hooajaga suures plaanis rahul, aga ta märkis, et Konverentsiliiga võiduga kaasneks ajalooline saavutus. "Meist saaks esimene klubi Euroopas, kes on võitnud kõik tiitlid. See on oluline."

Kui Jose Mourinhost sai 2022. aastal esimene ja seni ainus peatreener, kes on võitnud nii Meistrite liiga, Euroopa liiga kui ka Konverentsiliiga, siis Chelseast võib tänavu saada esimene klubi, kes on sellega hakkama saanud. Chelsea on varem võitnud kaks korda Meistrite liiga (2012, 2021) ja kaks korda Euroopa liiga (2013, 2019).

Betis jahib samal ajal klubi ajaloo esimest tiitlit Euroopas. "Naudime seda. See on kogu senise hooaja töö tulemus. See on Betisi esimene finaal Euroopas ja oleme kindlad, et anname fännidele midagi, mida tähistada," lausus Pellegrini.

Sarnaselt Chelseale on ka Betisil järgmiseks hooajaks koht eurosarjas kindlustatud. Kui Chelsea jõudis Meistrite liigasse, siis Betis lõpetas Hispaania kõrgliiga hooaja kuuendal kohal ja kindlustas sellega pääsu Euroopa liigasse.

Tänavune Konverentsiliiga finaal toimub 28. mail Eesti aja järgi kell 22.00 Poolas Wroclawis, kui Real Betis ja Chelsea selgitavad sarja neljanda võitja AS Roma (2022), West Ham Unitedi (2023) ja Olympiacose (2024) järel.

Chelsea teekond Konverentsiliiga finaali:

• Põhiturniir: 18 punkti (kuus võitu) ja 1. koht
• 1/8-finaal vs Kopenhaagen: võõrsil 2:1 võit ja kodus 1:0 võit
• Veerandfinaal vs Varssavi Legia: võõrsil 3:0 võit ja kodus 1:2 kaotus
• Poolfinaal vs Djurgarden: võõrsil 4:1 võit ja kodus 1:0 võit

Betisi teekond Konverentsiliiga finaali:

• Põhiturniir: 10 punkti (kolm võitu, üks viik, kaks kaotust) ja 15. koht
• 1/16-finaal vs Gent: võõrsil 3:0 võit ja kodus 0:1 kaotus
• 1/8-finaal vs Vitoria Guimaraes: kodus 2:2 viik ja võõrsil 4:0 võit
• Veerandfinaal vs Bialystoki Jagiellonia: kodus 2:0 võit ja võõrsil 1:1 viik
• Poolfinaal vs Fiorentina: kodus 2:1 võit ja võõrsil 2:2 viik lisaajal