Eesti klubide jaoks on tänaõhtune Konverentsiliiga play-off mäng Larne'i ja Lincoln Red Impsi vahel tavapäratult oluline, sest mängib üsna suurt rolli selles, kas 2028. aasta suvel osaleb eurosarjas kolm või neli Eesti klubi.

Põhja-Iirimaa ja Gibraltari meistri omavaheline lahing on suure kaaluga UEFA riikide koefitsiendipunktide tabeli jaoks, sest võib otsustada, millised riigid lõpetavad tabeli 50 parema sees ja millised viiendast kümnest väljas. Kohtadel 51.-55. lõpetavad riigid peavad 2028. aasta suvel eurosarja alustama nelja asemel kolme klubiga, mis tähendab automaatselt väiksemat rahalist tulu ja kehvemaid sportlikke võimalusi.

Gibraltar ja Põhja-Iirimaa on koos Gruusiaga Eesti peamised konkurendid neljanda eurokoha heitluses. Sellest nelikust jääb üks riik viimase viie aasta UEFA koefitsienditabelis 50 parema hulgast välja ja mängib ülejärgmisel hooajal (2028/2029) eurosarjades kolme klubiga.

Eesti asub praeguse seisuga 48. (7,041), Gibraltar 49. (6,874), Põhja-Iirimaa 50. (6,625) ja Gruusia 51. kohal (6,500). Eesti ei saa enam punkte juurde teenida ning teistel meie otsestel konkurentidel on võistlustulle jäänud üks klubi (Gibraltaril Red Imps, Põhja-Iirimaal Larne ja Gruusial Thbilisi Iberia).

Kolmest meeskonnast saavad kindlasti võimaluse ka põhiturniiril oma koduriigi saldot kasvatada - Iberia jätkab eurohooaega kõigi eelduste kohaselt Konverentsiliiga põhiturniiril, kuna kaotas Euroopa liiga play-off'is avamängu Bialystoki Jagielloniale 0:4. Kuna Larne ja Red Imps on omavaheli Konverentsiliiga play-off'is vastamisi, langeb üks meeskond kindlasti välja ja teine saab kindlasti edasi. Tasub märkida, et põhiturniirile pääs iseenesest riiklikku koefitsienti ei kasvata - põhiturniiril saadud tulemused on kvalifikatsioonimängudest lihtsalt kaks korda kaalukamad.

Mis peaks täna juhtuma, et Eesti kindlustaks koha 50 parema seas?

• Larne võidab Red Impsi. Gibraltar punkte juurde ei saa ning Eesti kindlustab vähemalt 50. koha.
• Larne viigistab Red Impsiga (normaalajal või lisaajal). Gibraltar saab viigi eest punkte juurde ning tõuseb Eestiga täpselt sama saldo peale, kuid viigilahutajaks on sel puhul selle hooaja skoor, mis on Eestil parem. Eesti kindlustab vähemalt 50. koha.
• Red Imps võidab mängu kahe väravaga ning võidab ka penaltiseeria. Põhja-Iirimaa punkte juurde ei saa ning jääb Eesti seljataha, Gibraltar tõuseb küll mööda, aga Eesti kindlustab vähemalt 50. koha.
• Red Imps võidab mängu kolme või enama väravaga. Põhja-Iirimaa punkte juurde ei saa ning jääb Eesti seljataha, Gibraltar tõuseb küll mööda, aga Eesti kindlustab vähemalt 50. koha.

Mis peaks täna juhtuma, et Eesti neljanda eurokoha saatus ei saaks veel selgeks?

• Red Imps võidab mängu ühe väravaga. Gibraltar tõuseb tänu võidule Eestist mööda ning kuigi Põhja-Iirimaa punkte juurde ei saa, on neil (ja Gruusial) võimalus põhiturniiril kogutud punktidega Eestist mööduda.
• Red Imps võidab mängu kahe väravaga, kuid Larne võidab penaltiseeria. Gibraltar tõuseb tänu võidule Eestist mööda ning kuigi Põhja-Iirimaa punkte juurde ei saa, on neil (ja Gruusial) võimalus põhiturniiril kogutud punktidega Eestist mööduda.

Kui nii läheb, siis mida on Põhja-Iirimaal vaja, et Eestist mööduda?

• Kui Red Imps tänase mängu võidab, aga Larne põhiturniirile pääseb, on neil tarvis kuuest mängust saada kirja kas üks võit või vähemalt kaks viiki, et Põhja-Iirimaa Eestist mööduks. Seega oleks Eesti vaatest meil puhvrit täpselt ühe Larne'i viigimängu jagu.

Kui nii läheb, siis mida on Gruusial vaja, et Eestist mööduda?

• Kui Red Imps tänase mängu võidab, aga Larne põhiturniirile pääseb, on meie jaoks olulised ka Gruusia meisterklubi Iberia edasised tulemused. Eestist möödumiseks on Gruusial vaja koguda juurde vähemalt 0,542 punkti. Iberia võit tänases valikmängus oleks väärt 0,250 ja viik 0,125 punkti, põhiturniiril oleks võidu hind 0,500 ja viigi hind 0,250 punkti. Kui Iberia täna Jagielloniale ka kordusmängu kaotab, oleks Eestil Gruusia ees põhiturniiril puhvrit kas ühe võidu või kahe viigi jagu.

Mis juhul kaotaks Eesti 2028. aasta suveks neljanda eurokoha?

Kokkuvõttes jääb Eesti neljandast eurokohast ilma juhul, kui täituvad kõik alltoodud tingimused:

1. Red Imps võidab tänase mängu, aga Larne saab kokkuvõttes edasi põhiturniirile.
2. Larne teenib Konverentsiliiga põhiturniiril kuuest mängust kas ühe võidu või vähemalt kaks viiki.
3. Iberia kaotab täna Jagielloniale, aga saab põhiturniiril kirja rohkem kui kaks viiki või ühe võidu VÕI Iberia väldib täna Jagiellonia vastu kaotust ja saab põhiturniiril kirja rohkem kui ühe punkti.

Kui suur on tõenäosus, et Eesti kaotab 2028. aasta suveks neljanda eurokoha?

Õnneks endiselt pigem väike - matemaatilised mudelid pakuvad selleks pisut alla kümne protsendi. Veel mõni nädal tagasi oli Eesti tõenäosus neljas eurokoht kindlustada aga üle 98 protsendi.

Larne ja Red Imps panevad palli Belfastis mängu täna õhtul Eesti aja järgi kell 22.00. Iberia ja Jagiellonia kohtumine algab Thbilisis kell 19.00.