Walesi koondise kapten Gareth Bale otsustas 33-aastaselt putsad varna riputada. Mehe nimele jääb viis Meistrite liiga tiitlit, Inglismaa ja Hispaania kõrgliigades pea 350 matši.

Oma karjääri Southamptonis alustanud Bale lõi läbi nii Inglismaa kui Hispaania kõrgliigas. Aastatel 2007-2013 kandis ründaja Tottenham Hotspuri särki, seejärel veetis ta seitse hooaega Real Madridis. Hispaania tipuga õnnestus ääreründajal võita viis Meistrite liiga tiitlit, lisaks muud kulda-karda kodumaalt ja Euroopast. Järgnes laenusutsakas tagasi Tottenhami, mõned matšid taas Real Madridis ning oma viimased mängud teenis Bale MLS-is Los Angeles FC ridades.

"Peale hoolikat ning läbimõeldud kaalutlust olen otsustanud jätta hüvasti nii klubi- kui koondisejalgpalliga. Olen õnnega koos, sest sain viia ellu oma unistuse, tehes armastatud sporti. See on andnud mulle elu parimaid hetki," kirjutas Bale oma sotsiaalmeediakanalites.

View this post on Instagram

A post shared by Gareth Bale (@garethbale11)

Walesi koondises 2006. aastal debüteerinud Bale on 111 kohtumisega rekordinternatsionaal, 41 väravat teevad temast ka läbi aegade suurima väravaküti. 64-aastase vaheaja järel jõuti Bale'i abiga 2022. aasta MM-ile, kus jäädi pidama grupifaasi. 2016. EM-il jõuti poolfinaali välja, Bale'i arvele kogunes suurturniiril kolm tabamust. 

"Otsus taanduda koondisejalgpallist on olnud mu senise karjääri kõige keerulisem. Minu teekond rahvusvahelisel tasandil pole muutnud vaid mu elu, aga ka seda, kes olen inimesena. Õnn olla waleslane ning olla valitud rahvuskoondise kapteniks on andnud mulle midagi, mida pole võimalik võrrelda seni kogetuga," lisas ta.

View this post on Instagram

A post shared by Gareth Bale (@garethbale11)