Venemaa on esimesest kahest mängust kogunud neli punkti ja kindlustab täna esimese koha, kui nad Kreeka alistada suudavad.

Kreeka senine turniir on olnud üsna suur pettumus ja Fernando Santose juhendatavad pole oma mängu kuidagi käima saanud. Lisaks sellele, et rünnak toimida ei taha, valmistab probleeme ka kaitseliin, mis on ebatavaliselt palju lekkinud.

Venemaal peaks olema mitmeid relvi, millega Kreeka kaitse lahti muukida. Nii Alan Dzagojev kui ka Andrei Aršavin on olnud heas hoos, kuid ohtu on kujutanud ka poolkaitsjad.

Kreeklased vajavad võitu

Kreeka lootused on küllaltki kehvad, kuid vähemalt ei sõltu nad oma mängus kellestki teisest. Kui nad kohtumise võidavad, on nad igal juhul edasi.

Suur küsimus on aga see, kas suudetakse Venemaale vastu saada. Vähemalt ühe mängija võrra ollakse võrreldes eelmise mänguga tugevamad: avamängus pehme punase kaardi teeninud Sokratis Papastathopoulos saab taas mängida.

"Homne mäng on tähtsaim, mida me viimase kahe aasta jooksul mänginud oleme," ütles Papastathopoulos eile meediale. "Me tahame võita. Mängus ei ole ei autsaidereid ega favoriite. See kestab ainult 90 minutit. Meile piisab edasipääsuks 1:0 võidust."

Kreeka on ilma kaht esimest mängu alustanud väravavahi Kostas Chalkiaseta. Tema asemel kaitseb nende väravavat Michalis Sifakis.

Kas Keržakov langeb pingile?

Venemaa eelmine mäng Poola vastu ei olnud peatreenerile Dick Advocaatile sada protsenti meelepärane ning mehed näitasid lõpu eel väsimise märke.

Selle vabanduse taha ei saa siiski pugeda üks Venemaa mängija, kes on palju kriitikat saanud. Aleksandr Keržakov on sooritanud üksteist pealelööki, millest ükski pole värava peale lennanud. Advocaat on seetõttu silmitsi dilemmaga: kas karistada Keržakovi selle eest, et ta võimalusi ära ei löö või kasutada teda, sest ta suudab võimalusteni jõuda ning loota, et ta ühel hetkel ka väravaid lööma hakkab.

Eeldavasti saab mees järjekordse võimaluse. Advocaat lausus mängueelsel pressikonverentsil: "Ma ei saa meie algkoosseisu öelda. Keržakov on mängija, kes võib igal hetkel värava lüüa ning see on meie jaoks väga tähtis."

Kui Keržakov pingile langeb, siis kasutatakse Roman Pavljutšenkot. Mõnede spekulatsioonide kohaselt kaalub Advocaat ka mängukeelu ohu all olevatele Alan Dzagojevile ja Igor Denissovile puhkuse andmist.

Eeldatavad algkoosseisud:

Kreeka: Michalis Sifakis; Vassilis Torossidis, Kyriakos Papadopoulos, Sokratis Papastathopoulos, Jose Holebas; Ioannis Maniatis, Kostas Katsouranis, Giorgos Karagounis; Dimitris Salpingidis, Teofanis Gekas, Giorgos Samaras.

Venemaa: Vjatšeslav Malafejev; Aleksandr Anjukov, Aleksei Berezutski, Sergei Ignaševitš, Juri Žirkov; Roman Širokov, Igor Denissov, Konstantin Zõrianov; Alan Dzagojev, Aleksandr Keržakov, Andrei Aršavin.