Hispaania hiid Real Madrid läheb Meistrite liigas Manchester Cityle vastu madalseisus. City peatreener Pep Guardiola asus aga endise hoolealuse ja praegu Reali pealiku Xabi Alonso kaitsele.

• Kaks kanget Ameerikas, aga esmalt Madridis: kas kõvem mees on Mbappe või Haaland?
  

Guardiola sõnul suudab Alonso Reali vankri ümber keerata, kui viimasest seitsmest kohtumisest on neil kirjas ainult kaks võitu. Viimati häbistati Madridi klubi oma koduplatsil Celta Vigo poolt. Samuti meenutas City pealik mängueelsel pressikonverentsil, kuidas eelmisel sügisel võitis tema tiim üheksast mängust vaid ühe. Guardiola sõnul oleks Real teda sellise seeria pärast vallandanud.

"Mul on Xabi vastu sümpaatia, sest me töötasime kaks aastat koos ja see oli mõlema jaoks hea kogemus," rääkis Guardiola, kes juhendas Alonsot Müncheni Bayernis. "Barcelona ja Real Madrid on treeneritele kõige raskemad klubid — sealne surve on tohutu. Kui ma oleksin eelmisel hooajal Reali juhendades sama teinud — üheksast mängust ühe võitnud —, oleks mind vallandatud."

"Xabi teab, et olukord on raske, aga ta on sellest keskkonnas varem mängijana olnud. Neil on palju puudujaid, mistõttu on raske midagi üles ehitada," nentis Guardiola.

Real ja City on viimase viie aasta jooksul kohtunud Meistrite liigas viiel korral — kõigil juhtudel sõelmängudes, seega on kokku peetud kümme mängu. Kolmel korral on kahe matši kokkuvõttes järgmisesse faasi edenenud Real, kahel katsel City. Grupifaasis madistati viimati 2012. aasta sügisel. Ühtlasi on Inglismaa klubil ette näidata üksainus võõrsilvõit Hispaania kuningliku satsi vastu.