Norra koondis on lähedal, et jõuda MM-finaalturniirile, kus mängiti viimati eelmisel sajandil. Juhul kui homme saadakse kodus Eestist jagu, siis on MM-pilet suure tõenäosusega kindel.

Mängueelsel pressikonverentsil paluti peatreener Stale Solbakkenil võrrelda praegust koondist 1990-ndate meeskonnaga. Toona oli peatreener Egil Olsen, keda kutsutakse Drilloks. Tema juhendamisel mängiti kahel finaalturniiril järjest - 1994. ja 1998. aasta MM-il. Endine poolkaitsja Solbakken osales mängijana 1998. aasta MM-il, kus Norra jõudis kaheksandikfinaali. Neli aastat varem jäädi pidama alagruppi.

"1990-ndatel oli meeskond väga hästi tasakaalus. Olime väga organiseeritud ja meie kaitse oli suurepärane - teadsime, et kui lööme ühe värava, siis on meil väga suur võimalus mäng võita. Lisaks oli meil palju ründejõudu, sest Flo, Solskjaer, Carew ja Iversen (Tore Andre Flo, Ole Gunnar Solskjaer, John Carew ja Steffen Iversen - K. I.) kerkisid esile," meenutas Solbakken.

"Meie peamine ülesanne oli kaitses korralikult mängida, sest meie ründemängus polnud palju nippe. Meie põhireegel oli keskväljal palli mitte kaotada ja kontrarünnakuid vältida," lisas Solbakken, kes mängis aastatel 1994-2000 koondise eest 58 kohtumist ja lõi üheksa väravat, sealhulgas ühe 1999. aastal Eesti vastu.

Ta märkis, et tänapäeva põlvkond vajab täiesti teistsugust lähenemist ja mängijad peavad võtma suuremaid riske. "Praegu on esikohal samuti kaitsemäng, aga ma ei usu, et see meeskond ellu jääks, kui neil poleks võimalust palliga mängus ennast tõestada. Nad on rünnakul mängides arenenumad ja vajavad vabaduse tunnet," sõnas Solbakken.

Solbakken lisas, et ta on 1990-ndate kaitsemängust mingid nipid kaasa võtnud, aga kuna jalgpall on nii palju muutunud isegi viimase viie aasta jooksul, siis tuleb lihtsalt ajaga kaasas käia. Norra koondisel on käimasolevas MM-valiksarjas nii ründe- kui kaitsemäng suurepäraselt paigas, sest kuue mänguga on löödud 29 väravat ja endale lastud vaid kolm.