Luksemburgi koondise peatreener Jeff Strasser rääkis enne Rahvuste liiga kohtumist Eestiga, et Luksemburgi jalgpall on aastate jooksul väga palju muutunud.

Eesti ja Luksemburg on varem kohtunud kolm korda - 2000. aastal maavõistluses (1:1 viik) ning 2004. ja 2005. aastal MM-valikmängudes (Eesti 4:0 ja 2:0 võidud). Kusjuures 2004. aastal A. Le Coq Arenal toimunud mängus käis väljakul ka endine kaitsja Strasser, kes sai mängijakarjääri jooksul kirja 98 koondisemängu. Ta naaseb 22 aastat hiljem samale staadionile Luksemburgi peatreenerina.

"Aastaid tagasi oli koondises ainult üks profijalgpallur. Praegu mängivad peaaegu kõik välismaal, ainult mõned koondislased mängivad Luksemburgis. See on väga suur muutus. Teine asi on see, et jalgpalliliit on noortele loonud süsteemi, mille eesmärk on pakkuda paremat jalgpallialast haridust ja kaasata mängijaid juba varajases eas. Oleme selle üle rõõmsad - see on esimene samm heade tulemusteni. Kui kõik pusletükid õigesti kokku panna, siis see tuleb koondisele kasuks," rääkis Strasser muutustest Luksemburgi jalgpallis.

Luksemburgi koondis on viimastel aastatel olnud üpris edukas, kui 2020/2021 saadi Rahvuste liiga C-tasandil oma alagrupis 10 punktiga teine koht, 2022. aasta MM-valiksarjas 9 punktiga neljas koht, 2022/2023 Rahvuste liiga C-tasandil 11 punktiga teine koht, 2024. aasta EM-valiksarjas 17 punktiga kolmas koht. "Ma arvan, et meil on endiselt hea periood ja peame samamoodi jätkama," sõnas Strasser lühidalt.

Viimasel ajal ei ole Luksemburgil aga nii hästi läinud, sest 2024/2025 jäädi Rahvuste liiga C-tasandil oma alagrupis 3 punktiga neljandaks, kuid üleminekumängudel alistati Malta ja välditi D-tasandile langemist. 2026. aasta MM-valiksarjas jäi Luksemburgil punktiarve avamata.

2026/2027 Rahvuste liiga hooaega alustati võõrsil 2:1 võiduga Bulgaaria üle, kuid seejärel jäädi kodus 0:3 alla Islandile. Luksemburgil on mängus Eestiga mitu olulist puudujat, nende hulgas koondise eest 83 mänguga 16 väravat löönud ründemängija Danel Sinani ja 126 korda koondist esindanud kaptenist paremkaitsja Laurent Jans. Sinani sai vigastada mängus Bulgaaria ja Jans Islandi vastu. 

"Kahjuks vigastused kuuluvad jalgpalli juurde ja peame olukorraga toime tulema. Peame leidma lahendused, et homme oleks väljakul parim meeskond, kes loob meile parimad võimalused parima tulemuse saavutamiseks," ei teinud Luksemburgi peatreener mängueelsel pressikonverentsil puudujatest suurt numbrit.

Eesti ja Luksemburgi vaheline Rahvuste liiga kohtumine A. Le Coq Arenal algab laupäeval, 3. oktoobril kell 19.00. Mängust näitab otsepilti ETV2. Soccernet.ee vahendab sündmusi tekstipõhises LIVE-ülekandes.