Hiljuti mannetult mänginud Londoni Arsenal sai tähtsa Meistrite liiga mängu eel ühe hea ja ühe halva uudise.

• Vaata Meistrite liiga detailseid protokolle ja tabeliseisu siit!

Arsenal on koduses Premier League'is teeninud kolme viimase mänguga üheainsa punkti, kui koduplatsil tehti Liverpooliga 2:2 viik. Sellele eelnes üllatuslik 0:2 võõrsilkaotus Bournemouthile ning järgnes 0:1 allajäämine Kirde-Inglismaal Newcastle'ile. Mahajäämus esikohal olevale Liverpoolile on seitse ning teisel kohal paiknevale Manchester Cityle viis punkti.

Pärast kaotust Newcastle'ile oli Inglismaal peateemaks see, kuidas Arsenal on ründefaasis kahvatu, sest puudub mängija, kes suudaks tühjast kübarast jänest välja võluda. Kuna laatsaretis oli kapten ja mängujuht Martin Ödegaard, täitis tema rolli Leandro Trossard, kes tavapäraselt toimetab äärel või valeüheksana. Aga kriitika Kahurimeeste suhtes oli õiglane, sest Eddie Howe'i tiimi vastu sooritati 90 minuti jooksul vaid üks raamilöök.

Arsenali muredele on vastatud. Milano Interi matši eel teatas Londoni sats, et nende trennides osaleb Ödegaard, kes vigastas septembri keskpaigas Norra koondist esindades hüppeliigest. Siiski ei tasu oodata, et meeskonna liider teeb Itaalias kaasa kõik 90 minutit. Kolmapäevase mängu eel rääkis peatreener Mikel Arteta, et kaptenipaela kannab oma õlavarre ümber ääreründaja Bukayo Saka, mistõttu alustab vigastuspausilt oodatust varem naasnud norralane pingilt.

Back stronger.

Martin Odegaard returns to full training ❤️ pic.twitter.com/C3UhiuYbuU — Arsenal (@Arsenal) November 5, 2024

Arsenali õnnetuseks reisitakse saapamaale ilma lõhkuva poolkaitsja Declan Rice'ita, kes on teadmata asjaoludel tervisega kimpus. Viimases kohtumises Newcastle'i vastu oli ta väljakul otsast lõpuni. Premier League'is on ta osalenud kõigis Arsenali mängudes peale ühe, mille ta pidi punase kaardi tõttu vahele jätma. Lisaks tähtsale positsioonile platsil on inglane üks standardolukordade ekspertidest, kes annab vasakult poolt nurgalööke ning toimetab kaugemalt trahvilööke. Samuti ei reisi tiimiga kaasa kaitsjad Takehiro Tomiyasu ja Riccardo Calafiori, kui mõlemad on põlvevigastusega eemal.

Eelmise aasta Meistrite liiga veerandfinalist alustas tänavust hooaega 0:0 viigiga Bergamo Atalanta vastu võõrsil. Teises voorus võõrustati kodus Prantsusmaa giganti PSG-d, keda võideti veenvalt 2:0. Viimati saadi Emiratesi staadionil napilt 1:0 jagu Donetski Šahtarist.

Tunamullune finalist Inter sai stardipakult minema samuti väravateta viigiga, mis tehti Manchester Cityga. Pärast seda nopiti 4:0 ja 1:0 võidud vastavalt Crvena zvezda ja Berni Young Boysi vastu. Viimati ristasid Inter ja Arsenal piigid 2003. aastal Meistrite liiga alagrupis, kus Itaalia klubi võitis kodus 3:0 ning Inglismaa punt oma kindluses 5:1.