16.-17. veebruarini toimus Barcelonas järjekordne Euroopa Klubide Foorum, kus Eestit esindas FC Flora juhataja Anne Samarüütel.

Euroopa Klubide Foorum loodi 2002. aastal suvel UEFA Täitevkomitee poolt ühendamaks Euroopa riikide UEFA sarjades osalevate jalgpallikubide juhte, parandamaks koostöövõimalusi ning arutamaks jalgpallialaste projektide läbiviimise ja täiustamise küsimusi, vahendas FC Flora pressiteenistus.

Kaks korda aastas koos käiva foorumi käesoleva aasta esimesel koosolekul 102 klubi osavõtul kiideti heaks UEFA Cup sarja uus formaat ning arutati klubide litsentseerimisküsimusi.

2004/2005. aasta hooajast peale alustab UEFA Cup turniiri 80 meeskonda, kellest madalama koefitsiendiga klubid mängivad esmalt läbi kaks kvalifikatsiooniringi ja ühe eelringi, seejärel loositakse 40 võistkonda grupiturniiri tarvis kaheksasse viieliikmelisse alagruppi. Igast alagrupist pääseb edasi kolm paremat, kellega liituvad 8 UEFA Meistrite Liiga esimeses play-off ringis välja langenud meeskonda. Ühtlasi otsustati, et varem arutlusel olnud tsentraliseeritud marketingi süsteemi hakatakse UEFA Cup sarja puhul kasutama alates 1/16-finaalidest, kuid selle otsuse täitmine lükati suurklubide vastuseisu tõttu edasi.

"Olulise teemana oli arutlusel ka FIFA Konföderatsioonide Karika turniiriga seonduv," vahendas Anne Samarüütel. "Foorumi ametlikuks seisukohaks jäi tippmängijate suurtele koormustele viidates vastuseis nimetatud turniiri läbiviimisele. Samuti otsustas foorum loobuda Euroopa Meistrite Liiga võitja ning Aasia Meistrite Liiga võitja omavahelisest mängust, mis algselt oleks pidanud läbi viidama käesoleva aasta detsembris Aasias."

"Litsentseerimise küsimustes andsid mahuka ülevaate UEFA esindajad, kelle teatel võib UEFA lisaks alaliitudes läbiviidavale litsentseerimisele hakata ise läbi viima eurosarjades osalevate klubide puhul täiendatud kontrolli," jätkas Samarüütel. "Tingimuseks, et klubi saaks end üles anda eurosarjamängudeks, peavad olema täidetud miinimumnõuded sportlike, infrastruktuuri, personali- ja administratiivsätete ning juriidiliste ja finantsküsimuste osas."

Euroopa Klubide Foorumis osaleda saavate klubide arv on sätestatud vastavalt riigi reitingule UEFA klubide edetabelis. Hispaania, Itaalia ja Inglismaa alaliidud võivad osalema saata viis, Saksamaa, Prantsusmaa ja Holland neli juhtivat klubi.

Klubide foorumil osalevad riigid on paigutatud pingeritta koefitsiente arvestades; koefitsientide järgi on paika pandud ka riiki esindavate klubide järjekord. Hispaania kui UEFA riikide pingerida koefitsiendi poolest juhtiv maa saadab oma esindajad Euroopa Klubide Foorumile järjekorras: 1. Madriidi Real; 2. FC Barcelona; 3. Valencia; 4. Deportivo La Coruna; 5. Celta de Vigo. Itaalia: 1. Lazio; 2. Juventus; 3. Parma; 4. Internazionale; 5. AS Roma. Inglismaa: 1. Manchester United; 2. Arsenal; 3. Chelsea; 4. Liverpool; 5. Leeds United. Saksamaa: 1. Müncheni Bayern; 2. Leverkuseni Bayer 04; 3. Dortmundi Borussia; 4. 1. FC Kaiserslautern. Venemaa: 1. Moskva Spartak; 2. Moskva Lokomotiiv; 3. Moskva Dinamo.

Eestit on klubide foorumile tema koefitsiendi järgi UEFA tabelis esindama valitud FC Flora, Lätit esindab Riia Skonto, Leedut FBK Kaunas ja Soomet Helsingi HJK. 2004. aasta sügisel valitakse UEFA koefitsientide järgi uue Klubide Foorumi koosseis ja juhatus.