Valitsev Inglismaa meister Liverpool alustab hooaega 2020-21 laupäeval, kui võõrustatakse 16-aastase pausi järel kõrgliigasse tõusnud Leeds Unitedit. Peatreener Jürgen Klopp määris tänasel pressikonverentsil vastasele mett mokale.

"Nende mängustiil pole kõige suurejoonelisem, kus nad end palju avavad. Leeds on hästi väljadrillitud meeskond ning nende kaitsemäng on erakordne - sisuliselt ju mees-mehe kaitse, kus taga üks lisamängija," rääkis Klopp.

"Leedsi ootavad väljakutsed, sest Premier League'is elutsevad teist sorti loomad kui esiliigas, aga ma usun, et neil läheb hästi. Premier League sobib neile rohkem kui esiliiga ja nüüd saavad nad oma täieliku potentsiaali avada," kiitis Klopp Argentina staartreeneri Marcelo Bielsa juhendatud Leedsi.

Alles eile kostusid Kloppi huultelt aga rivaalide aadressil hoopis teistsugused hinnangud. Tõsi, siis polnud tegemist Leeds Unitedi, vaid sel suvel korralikult sajalisi luhvtitanud Chelsea ja Manchester City tegemised. Klopp ladus BBC-le antud intervjuus neile kahele klubile alla suure hunniku puid.

Liverpool on suvise üleminekuakna jooksul täiendanud rive vaid ühe mängijaga – 13 miljoni euro eest osteti Piraeuse Olympiacosest 24-aastane vasakkaitsja Kostas Tsimikas. Manchester City on kulutanud 80 ja Chelsea suisa 223 miljonit ning see summa võib suureneda juba lähipäevil, sest väidetavalt on Londoni klubi lähedal Prantsusmaa kõrgliigaklubi Rennes'i puurivahi Edouard Meny ostmisele umbes 30 miljoni euro eest.

Klopp märkis, et Liverpool ei saa endale hetkel suuri kulutusi lubada. "Klubide olukorrad on erinevad ning me elame hetkel ebakindlas maailmas. Mõnedele klubidele ebakindel tulevik eriti korda ei lähe, sest nende omanikuks on riigid või oligarhid. See on tõde. Meie oleme teistsugune jalgpalliklubi. Aga iseendaks jäädes jõudsime kaks aastat tagasi Meistrite liiga finaali, võitsime selle eelmisel aastal ära ning tulime äsja Premier League'i võitjaks," rääkis Klopp.

Pärast Meistrite liiga võitu 2019. aasta kevadel on Klopp meeskonda täiendanud minimaalselt. Kui sel suvel on lisandunud ainult Tsimikas, siis eelmise hooaja käigus osteti 1,5 miljoni euro eest noor Hollandi kaitsja Sepp van den Berg, kes pole veel debüüti teinud. Väravavahid Adrian ja Andy Lonergan liitusid vabade agentidena ehk nende eest polnud vaja üleminekutasu maksta. Talvel osteti Salzburgi Red Bullist 8,5 miljoni euro eest jaapanane Takumi Minamino. Seega on Liverpool pärast Meistrite liiga võitjaks tulemist kulutanud üleminekuturul vaid 23 miljonit eurot.

Vastukaaluks on Venemaa oligarhi omanduses olev Londoni Chelsea korraldanud tänavu suvel vägeva osturalli. Leverkuseni Bayerile mksti 80 miljonit ründava poolkaitsja Kai Havertzi, RB Leipzigile 53 miljonit ründaja Timo Weneri, Leicester Cityle 50 miljonit vasakkaitsja Ben Chilwelli ja Amsterdami Ajaxile 40 miljonit ääreründaja Hakim Ziyechi eest. Lisaks sõlmiti leping PSG-st lahkunud kogenud keskkaitsja Thiago Silvaga. Ning nagu öeldud, Chelsea osturalli ei pruugi olla lõppenud.

Kuigi Araabia Ühendemiraatide kuningapere omanduses olev Manchester City on enda standardite järgi teinud tagasihoidlikke väljaminekuid (45 miljonit Bournemouthile Nathan Ake ja 23 miljonit Valenciale paremääre Ferran Torrese eest, lisaks 10,5 miljonit kahe noormängija eest, kes esialgu esindusmeeskonnas figureerima ei hakka), on seda ikkagi oluliselt rohkem Liverpooli kulutustest.

Klopp märkis, et poolkaitsjate Naby Keita ja Curtis Jonesi hea vorm pärast koroonapausi, aga samuti ka Minamino hoopis parem minek on põhjused, miks Liverpool ei pea sel suvel rivistust ülearu palju täiendama. Klopp lisas, et keskendub olemasolevate mängijate taseme tõstmisele, mitte uute ostmisele.

"Muidugi tahame me alati meeskonna taset tõsta, aga selleks on olemas erinevad meetodid. Üks neist on mängijate ostmine, teine aga töö käigus tugevate külgede parandamine ja nõrkade külgede eemaldamine. Niimoodi jalgpall käibki. Aga keegi ei soovi rääkida treeningutest, vaid ainult üleminekutest."