FIFA edetabelis 26. positsiooni hoidvast Costa Ricast on saanud Põhja-Ameerika tsooni üks stabiilsemaid ja tugevamaid koondiseid. Mehhikole ja USA-le jäädakse küll alla, kuid ülejäänud väikeriigid jäävad Costa Ricast mitme sammuga maha. Viimasel Gold Cupil langeti veerandfinaalis, kuid MM-ile jõuti oma tsoonist kolmandana.

Alexandre Guimaraez juhtis Costa Rica teise järjestikuse MM-finaalpääsmeni. Eelmisel MM-il jäi Costa Rica alagrupis kolmandaks, kuid võluti mitmeid jalgpallivaatajaid ülimalt positiivse mänguga. Costa Rica ja Brasiilia vahelist 2:5 lõppenud mängu peetakse üheks eelmise turniiri parimatest matšidest.

Costa Rica koondis toetub põhiliselt kohaliku tippklubi Saprissa mängijatele. Selle meeskonna tugevusest andis tunnistust Klubide MM-il välja mängitud kolmas koht. Guimaraez on nimetanud juba ka esialgse koosseisu MM-finaalturniiriks, kust on üllatuslikult välja jäetud Moskva Lokomotiivis mängiv Winston Parks. Costa Rica tuntuimaks mängijaks on tõenäoliselt veteranist ründetuus Paolo Wanchope, kes veetis mitmeid aastaid Inglismaa kõrgliigas ning tänavu esineb Katari meistriliigas.

Mängija, keda jälgida - Ronald Gomez

Ronald Gomez mängib hetkel Costa Rica meisterklubis Saprissa. Ründaja on oma karjääri jooksul pallinudka Euroopas, kuid Gijon ning OFI Crete ei ole meie kontinendil kuigi tuntud tegijad.

Gomez jäi jalgpallivaatlejatele silma eelmisel MM-il, kui ta lõi kaks väravat. Üldse on Gomez löönud koondise eest üle 20 värava ning Costa Rica edu sõltub suuresti Gomezi hetkevormist. 188 sentimeetri pikkune ja 30-aastane Gomez on väga tugev karistusalas, kuid samas võib ta vastaseid üllatada ka tugevate kauglöökidega.

Costa Rica teekond MM-ile

Põhja-Ameerika tsoonist pääses alagrupist otse MM-ile kolm esimest meeskonda, neljas pidi pidama play-off mängu Aasia riigiga. Esimese ja teise koha hõivasid CONCACAF-is vastavalt Ameerika Ühendriigid ja Mehhiko. Kolmandaks jäigi Costa Rica, kes kaotas kahele esimesele kuue punktiga.

Kvalifikatsiooniturniiril oli hispaaniakeelse riigi parimaks väravakütiks koondise kuulsaim mängija Paulo Wanchope, kes sai kirja kaheksa tabamust.

Costa Rica
Fifa reiting: 26
Treener: Alexandre Guimaraes
Teekond turniirile: Alagrupi kolmas koht
MM-finaalturniirile pääsenud: 2 korda (1990, 2002)
Parim saavutus: 1/8-finaal 1990

Sõpruskohtumised:

1. märts Iraan - Costa Rica 3:2 (3:1)
28. mai Ukraina - Costa Rica
30. mai Tšehhi - Costa Rica

Alagrupimängud:

9. juuni (München) Saksamaa - Costa Rica
15. juuni (Hamburg) Ecuador - Costa Rica
20. juuni (Hannover) Costa Rica - Poola

Soccerneti ennustus: Hea õnne korral võib Costa Rica korrata 1990. aasta MM-i üllatust, kui jõuti 16 parema hulka. Costa Rica loodab kindlasti üllatada turniiri avamängus korraldajamaa Saksamaad, sest esimestes kohtumistes on favoriidid sageli haavatavad. Siiski peab arvestama, et vähemalt paberil on Costa Rica A-grupist kõige nõrgema koosseisuga ning tõenäoliselt tuleb alagrupis leppida viimase kohaga.