Iirimaa ja Iisraeli omavahelist Rahvuste liiga kohtumist saatis pinev õhkkond. 1:1 viigimängus läks olukord tuliseks nii vaheajale minnes kui lõpuminuteid mängides. Iirimaa peatreener Heimir Hallgrimsson teatas mängu järel, et UEFA peaks edaspidi vältima võimalust, et tema koondis kohtub Iisraeliga.

Iirimaa läks Troy Parrotti täpse penalti abil vaheajale eduseisus ning siis tekkis esimene konflikt, mis algas väitest, et üks Iisraeli mängijatest sülitas iirlaste füüsilise ettevalmistuse treeneri Damien Doyle'i peale. Hallgrimsson ei soovinud seda intsidenti kommenteerida, öeldes vaid, et asjaolude selgitamine tasub jätta distsiplinaarkomiteele.

Iirimaa rahvusringhäälingu RTE küsimusele, kas Iirimaa ja Iisrael peaks tulevikus omavahel vastamisi minema, vastas Halgrimsson: "Ei, nad ei peaks. See ei ole meie, vaid UEFA otsustada. Iirimaal on mõistagi väga suur toetus Palestiinale ja maailmas pole palju riike, kes toetavad neid nii palju kui Iirimaa. Ma ei taha, et ükski koondis elaks üle seda, mida meie viimased kaks nädalat. UEFA-l on vaja sekkuda ja teha midagi," lausus islandlasest peatreener.

Ireland fitness coach Damien Doyle was allegedly spat on by an Israeli player at half-time, according to reports in the stadium in Serbia. The Irish media are reporting that the incident took place as the players and staff made their way down the tunnel. @SkySportsNews has contacted the FAI and UEFA. https://t.co/qcFJM0I1FM — Anthony Joseph (@AnthonyRJoseph) October 4, 2026

Iirimaa kodumäng pidanuks esialgu toimuma Dublinis, ent Iirimaa jalgpalliliit tõstis juunis kohtumise "töökorralduslikel põhjustel" neutraalsele väljakule, milleks osutus Serbia klubi Backa Topola TSC koduväljak. Iirimaal levisid otsuse eel nõudmised, et vastasseisu Iisraeliga hoopis boikoteeritaks, mistõttu toimus mäng fännideta. Septembri lõpus Ungaris toimunud esimene omavaheline kohtumine möödus samuti pingeliselt, kuid siis Iirimaa võitis 3:0.

Iirimaa koondis demonstreeris enda vastumeelsust Iisraeli suhtes väravavahist kapteni Caoimhin Kelleheri kaudu, kes jättis mängu eel kätlemata vastaste kapteni Dor Peretzi. Samamoodi käitus eelmises omavahelises kohtumises kaptenipaela kandnud Dara O'Shea, kes seekord puudus koondisest lapse sünni tõttu. Lisaks kandsid iirlased Gazas hukkunud palestiinlaste mälestuseks taas musta käepaela ja langetasid pea Iisraeli hümni ajaks. Must pael oli ka iisraellaste käe ümber, et mälestada ligi kolm aastat tagasi seitsmendal oktoobril toimunud Hamasi rünnakus Iisraelile hukkunuid.

Iirimaa ja Iisrael kuuluvad B-liiga kolmandasse alagruppi, mida juhib nelja vooru järel kaheksa punktiga Austria. Kosovol ja Iirimaal on tabelis võrdselt viis ning Iisraelil kaks punkti. Halgrimsson lausus koondiseakent kokku võttes, et oleks enne mänge selle punktisaagi vastu võtnud. "Olen õnnelik nende punktide üle, mis meil on. Olen õnnelik, et see on läbi ja saame keskenduda järgmisele kuule, kus toimub kaks mängu ja saame endiselt alagrupi võita."