Kolmapäeva õhtul kell 18 paneb Eesti jalgpallikoondis esmakordselt sel aastal A. Le Coq Arenal palli mängu. Vastu astub Põhja-Iirimaa koondis, kelle käekäik viimastel aastatel pole olnud kuigi kiita.

Sarnaselt põhjaiirlaste juhendajale Lawrie Sanchezile tunneb ka eestlaste peatreener Arno Pijpers homse mängu eel puudust mitmetest põhimängijatest.

Erinevatel põhjustel jäävad eemale Mart Poom, Marek Lemsalu, Teet Allas, Urmas Rooba, Kert Haavistu, Kristen Viikmäe ja Andres Oper, neid asendavad esmakordselt koondisekutse saanud Tarmo Kink ja Ats Purje ning senimaani ühel korral rahvusmeeskonda esindanud Aleksandr Dmitrijev ja Ingemar Teever.

Pijpers lubas noortele mänguaega

Teisipäevasel treeningul rõõmustas koondislasi jalavigastusest paranev kaitsja Teet Allas, kes harjutuskorda uudistamas käis. "Kuigi valu pole täielikult kadunud, tunnen ennast paremini. Paari nädala pärast olen väljakul tagasi," lubas Allas.

"Meil on palju noori mängijaid, kes tahavad end tõestada," rääkis peatreener Arno Pijpers koondise hetkeseisust. Küsimusele, kas noored ka väljakule pääsevad, hollandlane otseselt vastata ei tahtnud. "Arvatavasti saavad nad ikka mänguaega, kui palju ja millal, jätan aga enda teada," märkis ta. Teisipäevasel harjutuskorral lõid nii Kink kui Purje kumbki ühe värava, kuid kas see peatreenerile muljet avaldas, selgub alles kolmapäeval.

Vastasvõistkonnast teab Pijpers vähe. "Ma nägin kasseti pealt nende viimast kohtumist Norraga ja pean tunnistama, et nende mäng avaldas mulle muljet," märkis hollandlane. "Kuigi nad kaotasid 1:4, oli neil palju rohkem võimalusi ja nad oleksid võinud ka võita."

Võitma tuleb minna, muidu pole ju mõtet mängidagi. Eesti jalgpallikoondise kapten Martin Reim homsest mänguplaanist

Homsele kohtumise minnakse vastu võidumõtetega. "Me teame, millist mängu nende poolt oodata - tüüpilist Briti jalgpalli, mis on ründav ja jõuline," ütles hollandlane.

Mängijad nii informeeritud pole. "Teame neist täpselt nii palju, kui keegi ajalehest on viitsinud uurida," ütles kapten Martin Reim. "Aga me teame, missugune mäng meid ees ootab ja me oleme selleks valmis. Võitma tuleb minna, muidu pole ju mõtet mängidagi."

Põhja-Iirimaa võidulootuseid maha ei mata

"Ma olen professionaalne jalgpallitreener, kes läheb igale mängule vastu võidumõtetega," ütles põhjaiirlaste peatreener Lawrie Sanchez teisipäevasel treeningul. "Meeskond on sootuks teine, kui plaanitud, kuid vaatame asja positiivset külge - kõik mängijad tahavad end tõestada, sest see on nende jaoks haruldane võimalus," osutas Sanchez.

Kui juba algselt jäeti koju võistkonna kapten Aaron Hughes, George McCartney, Peter Kennedy, Keith Gillespie, Damien Johnson, Danny Griffin ning Michael Hughes, siis erinevate tervisehädade tõttu ei löö kaasa ka Paul McVeigh, Tommy Doherty, Gary Hamilton, Mark Clyde, Colin Murdock ja Roy Carroll.

Esmakordselt teenisid Sanchezilt koondisekutse noored Tony Capaldi ja Mark Clyde, viimasel hetkel kaasas ta ka Grant McCanni ja Michael Duffi Cheltenhami ridadest (Inglise 3. divisjon), Ciaran Toneri Leyton Orientist (3. divisjon) ja Alan Fettise Grimsbyst (2. divisjon).

Eesti meeskonnast teab Sanchez väga vähe. "Ma nägin video pealt ainult Maltal peetud turniiri," tunnistas põhjaiirlane. "Eesti on meist FIFA edetabelis kuskil kuuskümmend kohta eespool, seega on nad meie jaoks väga rasked vastased," lisas ta.

Praegu maailma riikide pingereas 124. positsioonil paikneval Põhja-Iirimaal on aga ajaloost ette näidata häid saavutusi. Nii pääseti kolmel korral - 1958, 1982 ja 1986. aastal - MM-i finaalturniirile. Tagasi tippu pürgimist üritatakse nüüd jaanuari keskel meeskonna tüüri üle võtnud Sanchezi juhtimisel.

Enne põhikoondiste mängu kolmapäeva õhtul astuvad pallimurul vastamisi ka mõlema riigi fännid. Matš A. Le Coq Arena kunstväljakul algab kell 12:30.

Vaata ka:
Pildid: Põhja-Iirimaa koondise treening A. Le Coq MiniArenal
Pildid: Eesti koondise treening A. Le Coq MiniArenal
Põhja-Iirimaa koondist nõrgestavad vigastused
Ats Purje kutsuti koondisesse
A. Le Coq Arenal algasid kevadised muruhooldustööd
Jalgpalliliit ja politsei on rahvusvaheliseks hooajaks valmis
Viikmäe asemel sai koondisekutse Teever
Põhja-Iirimaa proovib Eesti vastu noormängijaid
Eestisse tuleb sadakond põhjaiirlast
Põhja-Iirimaa koondis maavõistlusmänguks Eestiga
Tarmo Kink sai koondisekutse
Lilleküla staadioni murukate tärkab talveunest