Bundesligas mängis kolmandal kohal olev Leverkusen võõrsil Mainzi vastu viimaste minutitega eduseisu maha ja kaotas 2:3. Veel valusam löök oli aga meeskonna suurimast ja kogu liiga paremuselt teisest väravakütist ilmajäämine.

Leverkusen sai liiga väravalööjate tabelis teist kohta hoidva Patrik Schicki abiga 35. minutil edu kätte, kuid värava sünnis mängis olulist rolli ka õnnefaktor - pall võttis Mainzi kapteni Moussa Niakhate jalast tugeva rikošeti ja lendas väravavahile Robin Zentnerile püüdmatult võrku. Schicki jaoks oli tegu selle hooaja 20. liigaväravaga, enamat on sel hooajal Bundesligas suutnud vaid 26 värava peal olev Bayerni täht Robert Lewandowski.

Kohe teise poolaja alguses tabas Bayerit aga oluline tagasilöök, sest säärelihasele liiga teinud Schick pidi mängu pooleli jätma. 57. minutil anti käest ka eduseis, kui hispaanlane Aaron Martin keerutas läbi Leverkuseni lagunenud müüri posti kõrvale imeilusa karistuslöögi. Mõni minut hiljem oli pall uuesti väravas ja kodufännid juubeldasid, kuid VAR mõõtis peaga võrku suunatud karistuslöögi järel Mainzi mängijatele välja suluseisu.

Veerand tundi enne lõppu suutis karistusalasse vabaks unustatud Lucas Alario siiski külaliste edu taastada, ent Mainzil oli veel midagi vägevat varuks - tehti ära täpselt see, mis teise poolaja keskel kohtunike otsuse tõttu tegemata jäi. 84. minutil viigistas hetk varem pingilt sekkunud Jean-Paul Boetius seisu ja vaid mõni minut hiljem sokutas taanlasest ründaja Marcus Ingvartsen palli karistusalas valitsenud suure segaduse lõpuks kolmandatki korda Soome koondise esiväravavahi Lukaš Hradecky selja taha.

Liigahooaja kuues kaotus kärpis märgatavalt Leverkuseni võimalusi hõbemedalit püüda, sest teisel kohal olevast Dortmundi Borussiast jäädakse maha viie punktiga. Mainz kerkis võiduga tabelis seitsmendaks. Seejuures on meeskondadel kohtadel neljandast kaheksandani praegu tabelis võrdne punktiskoor.

20 – Bayer 04 Leverkusen’s Patrik Schick is the first Bayer 04 player since Stefan Kießling in 2012-13 (25) to score 20 goals within a single #Bundesliga season. No other Leverkusen player reached that mark as quick as Schick (Matchday 23). Striker. #M05B04 pic.twitter.com/yhRJXjdbY3 — OptaFranz (@OptaFranz) February 18, 2022

Mainz - Leverkuseni Bayer 3:2 (0:1)
57. Aaron Martin, 84. Jean-Paul Boetius, 88. Marcus Ingvartsen - 35. Patrik Schick, 74. Lucas Alario

Tabeliseis: