Selge on see, et mitte midagi pole selge! Nii võib kokku võtta Premier League'i tiitliheitluse, sest jälitaja Manchester City alistas koduväljakul 2:1 tabelijuhi Arsenali ja võib juba mõne päeva pärast tõusta ise liigatabeli tippu.

Et kaalul on väga palju, sai selgeks juba avaminutitel, kui mõlema meeskonna mängijad korduvalt rabistama kukkusid ja eksisid. Juba neljandal minutil käis pall Arsenali värava postis, seejuures nõudsid City mängijad ka penaltit, sest pall tabas järjest koguni kahe kaitsja kätt. Nii Cristhian Mosquera kui ka Gabriel suutsid siiski hoida käsi loomulikus asendis ja mäng jätkus.

Skoori avas 15. minutil Rayan Cherki, kes purjetas veidi ootamatult nelja Arsenali kaitsja vahelt läbi ja sättis löögi kavalalt võrku. Rõõmustada sai City aga vaid paar minutit, siis sai suure prohmakaga hakkama Gianluigi Donnarumma. Itaallane viivitas sööduga vaid hetke, aga piisavalt, et Kai Havertz suudaks jala pallile ette sirutada ja see sealt väravasse põrkaks - 1:1! Sellest seisult mindi ka puhkama, ehkki võimalusi skoori kasvatada oli mõlemal.

Teist poolaega oli mängitud vaid paar minutit, kui post jälle kolises. Seekord jäi paar sentimeetrit väravast puudu Erling Haalandil, kes sai karistusalas palli ja lajatas täiesti jõust, ent tabas vaid väravaraame. Tunni täitumisel sähvatas üle pika aja Arsenal. Esmalt heastas Donnarumma omajagu patte, tõrjudes nii Havertzi terava löögi kui ka Martin Ödegaardi jätkukatse. Möödus veel kaks minutit hiljem ja Eberechi Eze proovis õnne - taas post!

Kolm minutit hiljem said City ja Haaland lõpuks selle kätte, mida väga vajati. Donnarumma algatas pika viskega rünnaku, vasakul äärel tehti mitme mehega eeltöö ja pall jõudis karistusalasse norralasele, kes Gabrieliga võideldes selle kukkumise pealt David Raya selja taha suunas - 2:1!

4 - Erling Haaland is the second player to score in four consecutive Premier League games against Mikel Arteta’s Arsenal, after Liverpool’s Diogo Jota between September 2020 and March 2022. Thorn. pic.twitter.com/CaCzE7euBI — OptaJoe (@OptaJoe) April 19, 2026

Arsenalile jäi vastamiseks veel omajagu aega ja võimalusigi tekkis. Gabriel jaksas Halaandiga maadlemise kõrvalt korra ka rünnakul löögile pääseda, aga mängu jooksul juba neljandat korda käis pall väravapostis. Lisaminutitel avanes kuldne šanss Havertzil, kes kerkis penaltipunkti juures segamatult Leandro Trossardi tsenderduseni ja lõi - napilt üle ...

Lõpuvile kuulutas küll City 2:1 paremust, ent veel mitte liidriks tõusmist. Küll aga on kõik trumbid taas Premier League'i viimase kümnendi valitsejate käes. Arsenalist jäädakse maha kolme punktiga, aga juba kolmapäeval ootab ees kohtumine tabeli eelviimase meeskonna Burnleyga. Peaks City selle võitma, tõusevad nad tabeli tippu, sest punkte oleks neil siis viis vooru enne hooaja lõppu Arsenaliga võrdselt. Liidrikohta on Arsenal sel hooajal hoidnud juba alates 7. voorust ehk oktoobri esimestest päevadest.

Mõlema meeskonna viis viimast kohtumist (sulgudes vastase praegune tabelikoht):

• Arsenal - Newcastle kodus (14.), Fulham kodus (12.), West Ham võõrsil (17.), Burnley kodus (19.), Crystal Palace võõrsil (13.)
• City - Burnley kodus (19.), Everton võõrsil (10.), Brentford kodus (7.), Bournemouth võõrsil (8.), Aston Villa kodus (4.); lisaks mängitakse seni selgumata kuupäeval veel kodus Crystal Palace'iga (13.).

Paberil on märksa lihtsam graafik ees ootamas Arsenali, kes ei mängi enam viies allesjäänud voorus ühegi meeskonnaga, kes kuuluks praegu tabeli ülemisse poolde. Cityl on selliseid vastaseid seevastu viiest suisa neli. Omajagu kaalu võib mängudele samas anda asjaolu, kas näiteks West Ham võitleb sel hetkel veel püsimajäämise nimel või kas Evertonil, Brentfordil ja Bournemouthil on lootust murda eurosarja pääsejate sekka. Lisaks liigamängudele peab Arsenal vahepeal pidama kaks kohtumist Meistrite liiga poolfinaalis, kus nende vastaseks on Atletico Madrid. Cityt ootab seevastu 25. aprillil ees karikavõistluste poolfinaal Southamptoniga.

9 - The last nine @premierleague games between 1st and 2nd (since the start of 2020):

Wins for 1st - 1
Draws - 3
Wins for 2nd - 5

Hunted. pic.twitter.com/ZW6YnDLNFZ — OptaJoe (@OptaJoe) April 19, 2026

Tiitliheitlusele lisab vürtsi veel üks nüanss. Inglismaal arvestatakse esimese viigilahutajana üldist väravate vahet ja see on praegu Arsenalil 63:26 ehk +37 ning Cityl 65:29 ehk +36. Kui City alistab Burnley ühe väravaga, oldaks ka selles arvestuses ühel pulgal, ent siis vaadataks järgmisena löödud väravate arvu. Alles siis tuleksid mängu omavahelised kohtumised ning selles arvestuses on nüüd samuti peal City, sest sügisel lepiti Arsenali kodustaadionil 1:1 viiki. Hetkeseisuga võib aga mitte ainult iga punkt, vaid isegi iga värav osutuda tiitliheitluses väga oluliseks.