Iraani jalgpallikoondis korraldas vahetult enne MM-i avamängu Inglismaaga sõna otseses mõttes vaikiva protestiaktsiooni, kuna ei laulnud kaasa hümni.

Iraani raputavad viimastel kuudel ulatuslikud rahutused, sest rahvas protesteerib valitseva režiimi vatu. Protestid, mida hinnatakse kõige ulatuslikumateks alates 1979. aasta revolutsioonist, on suunatud üle 40 aasta võimul olnud riigijuhtide vastu. Sündmuste ahela käivitas 22-aastase Mahsa Amini surm - võimude väitel olid selle põhjused loomulikud, väidetavalt peksis Iraani moraalipolitsei aga neiut nii rängalt, et ta suri saadud vigastustesse.

Mängu eel ütles iraanlaste peatreener Carlos Queiroz, et tema hoolealustel on vaba voli soovitud moel protestida. Kõik mängijad tegidki seda, jättes hümni ajal oma suu suletuks. Tribüünil olnud fännide reaktsioon oli Reutersi hinnangul vastakas - osa neist suunas pöidla allapoole, teised tervitasid koondist kiiduhüüetega.

Samuti väitis Reuters, et Iraani televisioon jättis kodumaa vaatajatele kaadrid vaikides seisvatest mängijatest näitamata. Kohtumine lõppes Inglismaa 6:2 võiduga.

Iran players chose not to sing their country's national anthem before their opening World Cup match against England, in an apparent show of support for protesters back home. pic.twitter.com/EjrdZ1y3IT — ESPN FC (@ESPNFC) November 21, 2022