Kaimar Saagist Patrik Kristalini: U21 koondis jõudis enda jaoks haruldase saavutuseni (0)
Eesti U21 koondis pani oktoobris EM-valiksarjale ilusa punkti, alistades kodusel Kadrioru staadionil nii Iisraeli kui Kosovo. Selleks, et leida viimast korda, kui Eesti U21 meeskond kaks valikmängu järjest võitis, tuleb tagasi minna üle-eelmisesse kümnendisse.
U21 on viimastel aastatel olnud Eesti jalgpalli jaoks vanuseklass, kus tulemused ei taha kohe mitte kuidagi tulla. Aastatel 2020-2022 elasid selle vanuseklassi Sinisärgid näiteks läbi perioodi, kus 19 mängust saadi kirja üks viik ja 18 kaotust. Sellesama aja jooksul vahepeal 12 mängu järjest ise kuivale jäänud Eesti väravate vahe selle aja jooksul oli 2:63. Eelmises EM-valiksarjas kaotas Eesti kõik kümme kohtumist koondskooriga 0:32.
Enne äsja lõppenud EM-valiksarja oli Eesti koondis viimases kuues valiktsüklis saanud kokku neli võitu, üheksa viiki ja 45 kaotust koondskooriga 28:158. Siililegi selge, et nüüdsed kaks järjestikust võitu (ja sealjuures mitte kääbusriikide, vaid korralike jalgpallimaade vastu!) on midagi erilist.
Aga kui erilist? Kaht võitu järjest on meie U21 koondis vahepeal ikka kogenud, sest lisaks valikmängudele on osaletud ka muudel turniiridel ja peetud sõpruskohtumisi. Viimati võitiski Eesti U21 koondis kaks mängu järjest 2016. aasta alguses, kui Peterburis peetud Kubok Sodružestva turniiril alistati alustuseks Läti 2:1 ja seejärel Tadžikistan 4:1. Võit tadžikkide üle oli tegelikult isegi Eesti U21 meeskonna kolmas järjestikune võit, sest 2015. aasta viimases mängus alistati San Marino (kellega kodus oli eelnevalt väravateta viiki mängitud) 2:1. Eesti mängis German Šleini eemaldamise tõttu sealjuures suure osa kohtumisest vähemuses.
Kui vaadata aga ainult valikmänge, tuleb kaht järjestikust võitu otsida aga üle-eelmise kümnendi lõpust - ja ka siis sai Eesti suisa kolm võitu jutti. Alustuseks alistati EM 2009 valiktsükli viimases mängus 2007. aasta augustis Kaimar Saagi väravast 1:0 Makedoonia, uue valiktsükli algus oli Eesti jaoks aga suisa imeline: 2009. aasta suve lõpus alistati esmalt võõrsil Šveits 1:0 (värav taas Saagilt), seejärel kodus Gruusia 2:0 (väravad Sergei Mošnikovilt ja Henri Anierilt). Võit Gruusia üle tõstis Eesti mõneks ajaks suisa valikgrupi liidriks.
Võit Šveitsi üle oli seda uhkem, et šveitslased võitsid lõpuks meie valikgrupi (Šveits 20, Türgi 16, Gruusia 15, Armeenia 13, Eesti 12, Iirimaa 7) ja sõitsid Taanis peetud finaalturniirile, kus jäid finaalis 0:2 alla Hispaaniale, kelle ridadesse kuulusid toona näiteks David de Gea, Javi Martinez, Juan Mata, Thiago Alcantara ja Ander Herrera.
Kaimar Saagi löödud palli pidi oma võrgust korjama aga Yann Sommer, finaalturniiril mängisid Šveitsi eest veel näiteks Xherdan Shaqiri ja Granit Xhaka. Kodumängus läks Eesti Šveitsi vastu Sergei Zenjovi väravast samuti 1:0 juhtima, ent pidi lõpuks tunnistama vastaste 4:1 paremust.
Eesti võit Šveitsi üle jäi aga sealjuures tol päeval spordielus üsna kõrvalisse rolli, sest samal õhtul mängis Eesti A-koondis kodus Brasiiliaga!
