Inglismaa jalgpalliliit pakkus Premier League'ile välja kaks staadionit, kus saaks kõrgliigakohtumised pärast koroonaviirusest tingitud pausi ära pidada. Üks neist on Wembley, teine aga tavapäraselt koondise baasi rolli täitev St George's Park, kirjutab The Times.

2012. aastal Kesk-Inglismaal Burtonis avatud ja 130 hektaril laiuv jalgpallikeskus pakub peavarju ja treeningvõimalusi kõigile 28 Inglismaa koondisele, alustades A-koondistest ning lõpetades saalijalgpalliga. Keskuse 13 väljakul ei peeta küll igapäevaselt ametlikke kohtumisi, ent näiteks 2018. aastal kasutasid inglased sealset 1500 istekohaga väljakut U17 EM-finaalturniiri viie mängu pidamiseks.

Publikumahutavus polegi hetkel tähtis, sest pandeemiat arvestades toimuksid mängud igal juhul tühjade tribüünide ees. Küll aga on kompleksis 228 toaga hotell ning tipptasemel väljakud, millest viis on valgustusega. See võimaldaks seal järjest pidada hulga mänge, ilma et meeskonnad, mänge teenindav personal ja ajakirjanikud peaksid ühest kohast teise reisides viiruse levikuohtu kasvatama.

Ka Wembley võimaldaks mitme järjestikuse mängu pidamist. Staadion sai talvel uue murukatte, sest seal pidanuks toimuma 2020. aasta EM-finaalturniiri seitse kohtumist. Kui St George's Park sobiks hästi põhja pool asuvate klubide neutraalseks mängupaigaks, siis Wembley saaks täita sama rolli Londonis ja Lõuna-Inglismaal baseeruvatele klubidele.

Inglased peavad vajalikuks eraldi ära märkida, et kõigist ilma publikuta toimuvatest kohtumistest tehtaks kindlasti ka otsepildis tele- või veebiülekanne. Igal juhul kulub jalgpalli naasmiseni veel aega, sest kui eelmisel nädalal asusid Euroopa suurliigadest esimesena viie-kuuemehelistes gruppides treenima Saksamaa klubid, kes loodavad uuesti väljakule tulla mai alguses, siis Inglismaa on Covid-19 leviku tõkestamisel hinnanguliselt sakslastest umbes kuu jagu maas.

Peamiselt põhjustab seda viirusetestide vähene kättesaadavus. Näiteks Saksamaa klubid testivad oma mängijaid praegu iga kahe-kolme päeva tagant, Inglismaal tuleb aga esmajärgus hoolitseda tervisetöötajate ja haiglates viibijate eest. "Meil on vaid käputäis teste ja mängijatelt võetakse proove ainult siis, kui neil ilmnevad sümptomid," märkis ühe Premier League'i klubi juhtkonna liige The Timesile.

Sakslaste tegutsemist jälgib huviga ka Euroopa liigade ühenduse president Lars-Christer Olsson, kes on ühtlasi mängukalendri eest vastutava UEFA erakorralise töörühma liige, sõnas: "Poolehoid mõttele, et puhast keskkonda on võimalik tagada, kui mängida suletud staadionil ilma publikuta, üha kasvab. Ka Itaalia spordiminister on ilmutanud valmisolekut spordivõistlusi taas käivitama hakata." Samas pole sakslased suutnud veel otsustada, kuidas käituda siis, kui mõni mängija peaks haigestuma - kas karantiini tuleks saata vaid tema või kogu võistkond?

See kõik tähendab, et Premier League ei naase väljakutele ja ekraanidele ilmselt enne juunit. Klubidele on juba öeldud, et mängijad ei saa ilmselt treeningutele naasta enne 16. maid. Praeguse pooliku hooajaga tuleb igal juhul ühele poole saada enne septembrit, sest see on viimane tähtaeg uue hooajaga alustamiseks - oma piirid seab siin järgmisele suvele lükatud EM-finaalturniir.