Karol Mets lõi oma 31. Bundesliga mängus debüütvärava, kui avas St. Pauli särgis skoori Kölni vastu. Suur õhtu pöördus veerand tundi hiljem pettumuseks, kui Metsa tegevusest leiti penaltiviga.

Eesti koondise kaptenist Karol Metsast sai "sakslane" 2023. aasta alguses, kui ta Šveitsist St. Paulisse esialgu laenati. Toona asus ta pallima Saksamaa tugevuselt teise liigasse, mille tiitli ta poolteist aastat hiljem koos meeskonnaga võitis. Nii kerkis St. Pauli Bundesligasse, kus on mängitud kaks järjestikust hooaega. Mullu ei saanud pikalt põlve ravinud Mets täielikku maitset suhu, aga nüüd on ta täiel rinnal nautimas Euroopa tippjalgpalli.

Ametliku pitseri pani ta sellele eilses liigamängus Kölni vastu. Ohutsoonis viibiv St. Pauli omas koduareenil mitut head võimalust, kuid lõpuks oli Mets see, kes omad 69. minutil juhtima juhatas. Olukord sündis nurgalöögist, mille Daniel Sinani keerutas esmalt tagumisse posti, kust Hauke Wahl palli värava ette Karol Metsale suunas. Varem ka Šveitsis, Rootsis ja Hollandis sihile jõudnud Mets kinnitas üsna ilmselget - see tabamus on oma tähtsuselt ja suuruselt kõige-kõige esimene.

"Sellises mängus tähtis värav lüüa oli minu jaoks väga oluline. Ja teistpidi oli see minu esimene värav, mida olin väga kaua oodanud. Selline väga vabastav ja väga hea tunne oli! Olen tõsiselt õnnelik selle hetke üle ja tänulik, et mul õnnestus õigel ajal õiges kohas olla ja see pall sisse panna," muljetas Mets mängujärgsel päeval Soccernet.ee-le.

Ta jätkas, et tabamus toetus trennis harjutatule. "Meil on standardolukordade treeneritega iga nädal koosolekud, kus paneme plaani paika, kuidas tahame vastast lahti murda - igaüks kaitseb ju erinevalt. Nägime, et Köln ei ole standardolukordades väga tugev meeskond: see tagumine tsoon ja sealt tagasi tulevad pallid võiksid olla meie võimalus. Ehk tegelikult treeningväljakul läbi tehtud asi toimis mängus täielikult."

Metsa värav (videos alates 00:30):

Kui palju jõudis viiekasti joonelt palli võrku koksanud Mets mõelda, kuidas seda täpselt teha? "Lihtsalt nägin, et pall tuleb ja uskusin kindlalt, et see tuleb täpselt üle kaitsja pea, kes enne mind õhku hüppas. Õnneks liiga kaua aega mõelda ei olnud - see võib teinekord kahjuks tulla. Pidin kiiresti otsustama, suunasin tugevalt ja täpselt ja kõik õnnestus," vastas ta.

Oma esimese Bundesliga värava pühendas kuu pärast 33. sünnipäeva tähistav keskkaitsja paarile olulisele staff'i liikmele. "Jooksin kohe standardolukordade treeneri juurde ja ühe füsioterapeudi juurde, kes mind siin kogu aeg tohterdab ja tervena hoiab. Nii-öelda nähtamatud kangelased!" tunnustas Mets.

Hapu pööre

Ligi veerand tundi hiljem pöördus St. Pauli juubeldamine ahastuseks, kui mitu kaitseprohmakat viisid veani karistusalas. Wolfsburgist laenult olev Poola koondise ääreründaja Jakub Kaminski astus duellis küll ka eestlase jala peale, kuid seejärel sõitis Mets oma tugijalaga talle tagant sisse ja VAR hindas momendi penaltiks. Selle naelutas Luca Waldschmidt kindlalt võrku.

"Juba selle aktsiooni algus oli meie poolt kehvasti kaitstud. Nende väravavaht söötis keskväljale, kus poolkaitsja sai vabalt pöörata ja sööta liini taha. Tavaliselt oleme kaitses kompaktselt ja selliseid liineläbistavaid sööte mängida väga ei lase, pigem suuname nad ümber enda. Aga jah, väravavaht mängis sellise esimese söödu, poolkaitsja pööras ja asi lõppes sellega, kus me kastis üksteise otsa koperdasime," meenutas Mets.

Seda, et debüütvärav oleks fookust kuidagi seganud, ta eitas. "Mängisin samamoodi rahulikult edasi, oma mängu. Ei lasknud sellest väravast enda emotsioone lakke lüüa, et ma kuidagi hulluks muutusin," kinnitas Eesti koondises üle 100 kohtumise pidanud tugitala.

Pigem heitis ta küsiva pilgu kohtunikutööle, toonitades korduvalt, et pole ise seda ametit pidanud ning korduste põhjal midagi lõplikku väita ei oska. "Esimene kontakt on see, kui vastane astub mulle jala peale. Ma ei tea, kuidas seda hinnata. Äkki siin peab RefPali kasutusele võtma?! Vaatama, mida nad sellest asjast arvavad," viskas Mets õhku.

• RefPal Metsa penaltist: VAR-il ei olnud teist valikut

"Muidugi, kui sa vaatad ühte nurka, siis tundub see 100% penalti, ma ei vaidle vastu. Aga kui vaadata teisi nurki, siis esimene kontakt, mis põhjustab ka minu kukkumise, on see, kui vastane astub mulle kanna peale. Emotsiooni pealt kohe väljakul arvasin jah, et see on penalti, sest ma tundsin mingit kontakti. Aga kui järele vaadata, siis kontakti põhjustab osaliselt tema astumine. Selles mõttes on mul väga raske väita, kas see oli 100% penalti või ei olnud."

1:1 viigiga lõppenud mäng jäi Metsa ja tema tiimi igal juhul närima, sest 16. positsiooni ellujäämisheitluses on oluline iga punkt. "Emotsioonid olid mul ja tervel meeskonnal ikkagi väga kehvad. Mulle tundus küll, et olime väga hästi mängus sees ja läksime teenitult juhtima. Arvestades ka, mis võimalused meil esimesel poolajal olid, siis olid need kindlasti kaotatud kaks punkti," võttis Karol Mets kokku.

St. Paulil on jäänud mängida neli mängu: Heidenheimi (18. koht), Mainzi (9.), Leipzigi (4.) ja Wolfsburgiga (17.). Otse langeb 2. Bundesligasse kaks meeskonda, St. Pauli praegune koht viiks üleminekumängudele.