Eilne Manchester City ja Liverpooli väga oodatud suur mäng kulges pigem rahuliku tempoga madinaks. Pärast lõpuvilet kritiseerisid nii Pep Guardiola kui Jürgen Klopp taas hullumeelset mängukalendrit ja kolme vahetuse reeglit.

Premier League on ainus Euroopa tippliiga, kus naasti koroonaviiruse tõttu erandkorras kasutatud viie vahetuse reeglit pealt kolme juurde. Seetõttu on mängijad surutud viimse piirini ja tekib palju vigastusi. Eile langes näiteks välja Liverpooli äärekaitsja Trent Alexander-Arnold, kes kontaktivabalt murule vajus ja sääretrauma tõttu välja vahetati. Kohtumise mängis lonkavana lõpuni Manchester City mängujuht Kevin de Bruyne.

Veel enne Guardiolat ja Kloppi võttis aga Inglismaa liigajuhid ette Manchester Unitedi peatreener Ole Gunnar Solskjaer. United oli alles kolmapäeva hilisõhtul Meistrite liiga raames Türgis ja juba laupäeva lõunal (kohaliku aja järgi 12.30) ootas ees liigamatš Evertoni vastu, mis 3:1 võideti.

"Mängukalender koostati nii, et me ei võidaks," oli Solskjaer silmnähtavalt vihane. "Käisime Türgis, oleme tänavu juba väga palju mänginud, naasime neljapäeva hommikul ja laupäeva lõuna ajal pidime juba uuesti mängima. See on täiesti naeruväärne."

Klopp kirjutas Solskjaeri sõnadele alla. "Loomulikult tahame mängida, aga ma kuulasin Ole intervjuud ja saan temast sada protsenti aru. Me oleme sageli samas seisus. See on kuritegu. Ma rääkisin juba Premier League'iga sellest, et viie vahetuse reegel tuleks tagasi tuua. Samuti vestlesin sellest Pepiga. Me peame olukorda muutma, et mängijaid aidata."

Guardiola lisas omalt poolt, et selle eest hakatakse võitlema. "Kõik teised klubid ja riigid kasutavad seda reeglit edasi, sest nad said aru, et pandeemia tõttu on olukord väga teistsugune. Pole pausi, pole puhkust ja kõik fännid on kodus. Kõik teised riigid kasutavad viit vahetust, aga siin tahetakse erilised olla. Me ei kaitse mängijaid, aga me peaksime seda tegema."

Aga mitte kõik peatreenerid pole viie vahetuse juurde naasmise poolt. Eile 3:0 Arsenalist jagu saanud Aston Villa peatreener Dean Smith on teist meelt. "Meil pole maailma kõige sügavam koosseis ja peame oma mängijate minuteid jälgima. Tunnen Euroopas mängivatele klubidele kaasa, aga neil on suured koosseisud. Minu arust tegime õigesti, et kolme vahetuse juurde jäime. Kui me sellega juba hooaega alustasime, siis peaksime ka jätkama."