Leedus pöörded üles kruvinud Levadia masin vajab tarka gaasijalga, aga hirm oleks liigne (0)
Levadia suur unistus Euroopas midagi korda saata on saanud viimase tosina aasta jooksul järjepanu tagasilööke. Nüüd on lunastuse võimalus leedulaste vastu enda kätes.
Pikalt meistritiitlist sammu kaugusel püsinud Levadia sai selle 2021. aastal seitsmeaastase pausi järel kätte. Järgmine samm pidi olema edu eurosarjas, aga järgnes hoopis kurikuulus krahh Islandil ja seejärel ka lüüasaamine Maltal. Mullu jäädi slovakkide Žilinale mõlemas kohtumises 1:2 alla ja eurotee sai jälle esimesel tõkkel otsa.
Nädala eest mängiti end aga Šiauliais avakohtumise 2:0 võiduga väga heasse seisu. Muidugi pole midagi veel tehtud, Curro Torres peabki manitsema oma mängijaid keskendumisele ja vastaste juhendaja Mindaugas Cepas pressikonverentsil kinnitama, et leedukatel on plaanis teha seekord palju parem esitus kui koduväljakul. Ometi on fakt, et kaheväravaline edu on Levadia poolt vaadates kõva avaldus järgmisesse ringi murdmise suunas.
Poolkaitsja Til Mavretic märkis samuti, et kuigi Šiauliai on tänavu Leedu liigas olnud tabelikeskmiku rollis, pole kahe meeskonna klassivahe kuigi suur. "Šiauliai oleks Premium liiga tippsats," sõnas sloveen konkreetselt. "Neil pole midagi kaotada, mistõttu nad võivad olla väga ohtlikud. Peame mängu kontrollima."
Kogenud Mavretic juhtis tähelepanu kõikidele võtmekohtadele. Levadia liigutas avamängus hästi palli - aga nüüd oskab Šiauliai selleks valmis olla. Avamängu võit paneb edasipääsukohustuse Levadia õlule - aga seega on külalistel pingeid vähem. Liigas saad halval päeval tehtud vigu kergemini parandada - Euroopas on teekond kiirelt läbi. Ja nii edasi.
Ka Torresele pole vaja selgitada, mida euromängud endast kujutavad. "Selleks, et Euroopas olla edukas, on tarvis mängida paremini kui muidu. Kontrollisime avamängu ning tekitasime väga palju võimalusi. Tuleme kordusmängule vastu sama plaaniga, peame 90 minutit keskenduma," lausus ta.
"Meie seljad on vastu seina, sest oleme 0:2 maas. Liverpool kaotas ka ju 2019. aastal Meistrite liiga poolfinaali avamängu 0:3 Barcelonale, aga võitis kordusmängu 4:0 ja pääses edasi, seega kõik on võimalik. 0:2 kaotusseis pole midagi ületamatut," leidis külaliste ründaja, Läti koondislane Davis Ikaunieks mängueelsel pressikonverentsil lohutust jalgpalliajaloost.
Külaliste peatreener Cepas oli kindel, et tema hoolealused jooksid avamängus lati alt läbi. "Tegime kõike valesti, seda nii kaitses kui rünnakul," sõnas ta. "Teadsime, et Levadia on selles paaris soosik, aga kurb, et me ei suutnud avamängus neile konkurentsi pakkuda. Loodame, et nüüd suudame. Jätsime neile keskväljal liiga palju ruumi, seda viga peame parandama."
Peale pikaajaliste puudujate Ahmad Gero ja värskete videote põhjal juba tasapisi trennis pealelööke harjutava Brent Lepistu pole Levadial ühtegi olulist eemalejääjat. Meeskonnas on omajagu sügavust ja kvaliteeti, et kaheväravalist edu mitte ainult hoida, vaid ka teises mängus võitu püüda, sest esiteks oleks see parim garantii edasipääsuks ja teiseks kuluvad Eesti klubidele eelmiste kesiste aastate tõttu hädasti ära kõik koefitsiendipunktid, mida laualt vähegi haarata saab.
Kümnest viimasest eurovastasest üheainsa alistanud Levadia ei lähe kindlasti leedulasi alahindama, kuid põhjuks julgeks lähenemiseks ja mõõdukaks optimismiks andis avamäng, kus Levadia tegutsemine meenutas vägagi hooaja alguse peatamatut masinat. Samamoodi jätkates on kõik šansid enda kätes ehk nagu ütleb Levadia legend, paari päeva eest sünnipäeva tähistanud väravavahtide treener Ain Tammus: "Hirm on see, mis mehe araks teeb!"
18. juulil kell 19.00 A. Le Coq Arenal
Tallinna FCI Levadia - FA Šiauliai
Peakohtunik: Lukasz Kuzma
Abikohtunikud: Pawel Sokolnicki, Piotr Podbielski
Neljas kohtunik: Damian Kos (kõik Poola)
Soccernet TV näitab mängu otsepildis. Kommenteerivad Kristjan Jaak Kangur ja Markus Jürgenson.
Levadia eeldatav algkoosseis:
