Manchester City peatreener Pep Guardiola kinnitas, et meeskonna säravaim täht Erling Haaland on valmis vigastuspausilt naasma.

24-aastane Norra ründaja Haaland on olnud eemal alates märtsist, kui ta vigastas karikavõistluste veerandfinaalis Bournemouthi vastu hüppeliigest ning lahkus staadionilt karkudel. Esialgse prognoosi kohaselt pidi Haaland kõrvaltvaataja olema kuni seitse nädalat.

Kõigi eelduste kohaselt 9. juunil A. Le Coq Arenal Eestiga vastamisi minev Haaland oli Premier League'i matšis Wolvesi vastu, mille City 1:0 võitis, varumees, kes platsile ei pääsenud. Guardiola sõnul on tema tiimi superstaar uueks vastasseisuks Southamptoni vastu valmis, ent pealik ei avaldanud, kas tänavu 21 liigaväravat löönud norralane kuulub põhirivistusse, vahendab BBC.

City hoiab liigatabelis kolmandat kohta, jäädes kolme punktiga alla Arsenalile, ent edestades ühe silmaga Newcastle'it ja Chelseat ning kolme punktiga Nottingham Forestit. Selle hooaja viis parimat meeskonda pääsevad Meistrite liiga põhiturniirile.

Pärast Southamptonit madistab City 17. mail Wembley staadionil toimuvas karikafinaalis Crystal Palace'iga, seejärel mängitakse liigas veel Bournemouthi ja Fulhamiga.

Haaland: meil pole täielikku nälga olnud

Möödunud kahel hooajal kuldse saapa võitnud Haaland andis sel nädalal ESPN-ile intervjuu, kus rääkis, et City hooaeg on valmistanud pettumust.

"Võib ju otsida erinevaid vabandusi - vigastused, palju vigastusi valel ajal -, aga lõpuks pole me piisavalt hästi esinenud," sõnas Haaland, kui ta käest küsiti, miks ei suutnud City tänavu tiitlile mängida. "Meil pole täielikku nälga olnud. Ma ise pole olnud piisavalt hea. Ma pole meeskonda piisavalt aidanud. Lõppkokkuvõttes pole me piisavalt head olnud."

Haalandi sõnavõttu uuriti ka Guardiolalt. "Kui Erling seda tunneb, siis peaksid mängijad omavahel rääkima ja endalt küsima, miks," vastas peatreener.