Lõppenud hooajal Newcastle Unitedit esindanud ääreründaja Allan Saint-Maximin liitus Saudi Araabia kõrgliigaklubi Al-Ahliga, vahendab BBC.

26-aastane prantslane on neljas kõrge kaliibriga mängija, kes sel suvel liitunud valitseva Saudi Araabia meistriga. Lisaks temale on klubis veel Endine Manchester City ääremängija Riyad Mahrez, Chelsea väravavaht Edouard Mendy ja Liverpooli ründaja Roberto Firmino.

Saint-Maximin, kes liitus Newcastle'iga 2019. aastal Nice'ist ja lõi Inglismaa kõrgliigas 12 väravat, sõlmis uue klubiga nelja-aastase lepingu.

Ründaja andis üleminekust teada laupäeval. Ta kirjutas ühismeediapostituses, et Põhja-Inglismaa klubi esindamine on tema karjääri suurim trofee.

"Me valime ainult kõige paremaid ja ta on üks neist," teatas Al-Ahli sotsiaalmeedias.

Klubi juhib Saudi Araabia ühisrahastus fond PIF, kes omab ka Newcastle'i. BBC allikate kohaselt on teised Premier League'i klubid mures, kuna Saint-Maximini üleminekutasu on salastatud. Nad kardavad, et summa võib olla paisutatud, sest see aitaks Harakatel püsida Euroopa jalgpalliliidu poolt määratud finantsilise ausa mängu piirides.

See-eest on Newcastle'i peatreeneri Eddie Howe sõnul "Premier League tehinguga rahul" ning liiga tegevjuht Richard Masters kinnitas, et reegleid ei painutata.

Newcastle'i spordidirektor Dan Ashworth ütles eelmisel aastal, et klubi peab mängijaid müüma, sest muidu ei saa uusi pallureid suure summa eest osta. Sel suvel on kulutatud 116 miljonit eurot. AC Milanist toodud poolkaitsja Sandro Tonali läks neile maksma 64 miljonit, Leicester City ääreründaja Harvey Barnesi eest käidi välja 44 miljonit.

Tänavu suvel on Euroopast Saudi Araabiasse liikunud paljud staarmängijad: Mendy, Firmino, Mahrez, Saint-Maximin (kõik Al-Ahli), Karim Benzema, N'Golo Kante (mõlemad Al-Ittihad), Seko Fofana, Alex Telles, Marcelo Brozovic (kõik Al-Nassr), Ruben Neves, Sergej Milinkovic-Savic, Kalidou Koulibaly (kõik Al-Hilal), Jordan Henderson ja Moussa Dembele (mõlemad Al-Ettifaq).