FC Flora väravavaht Evert Grünvald oli üks sangaritest, kelle abil tagati edasipääs Konverentsiliiga kolmandasse eelringi. Penaltiseerias tõrjunud Grünvald oli õnnelik, et sai meeskonnale kasulik olla.

Grünvaldi esimene emotsioon eduka penaltiseeria järel oli kergendus. "Hea meel, et sain meeskonda penaltitõrjega aidata ja et saame eurosarjas jätkata," rääkis väravavaht Soccernet.ee-le. Ta lisas, et eeltöö vastaste penaltilöömise kohta oli tehtud juba esimeseks mänguks ning see tuli mängu panna korduskohtumise lõpus. Lisaks on nad Flora väravavahtide treeneri Aiko Orglaga treeningväljakul penaltite tõrjumisega vaeva näinud ning nüüd tasus see töö end ära.

Mängu jooksul oli initsiatiiv kodumeeskonna TNS-i käes, kes sootitas UEFA ametliku protokolli andmetel 120 minutiga 23 löögiüritust ja pani Grünvaldi tõrjuma seitse korda. Flora tegi seevastu kaheksa pealelööki, millest pooled olid väravale. Flora väravavahi sõnul oli mängupilt eelduspärane. "Ootasimegi, et tsenderdused kasti on vastase tugevus ja trump," avaldas Grünvald. Ta lisas, et nad oskasid ette näha, et TNS haarab kodus initsiatiivi ja kontrollib mängu. "Lootsime üleminekutega ohtu tekitada, aga kahjuks nii palju võimalusi ei tekitanud kui esimene mäng," rääkis Grünvald.

Grünvald avaldas, et TNS-i viigivärava otsimise ajal ei olnud paanikat ega hirmutunnet, vaid püsis usk, et eduseisust suudetakse lõpuni kinni hoida. Samas ta teadis, et vastase surve võib üks hetk vilja kanda. "Kui vastane 90 minutit meie poolel palli kõigutab, siis mingi võimalus võib neil tekkida."

TNS suutis Grünvaldi viimaks üle mängida 90+1. minutil, kui Ben Wilson vajutas väravavahile püüdmatult alumisse nurka. Grünvaldi esimene reaktsioon oli pettumuse järel meeskonnakaaslaseid rahustada. "Et ei tekiks paanikat, et nüüd on midagi väga halvasti. Üldpildis oli seis viigs. Tahtsin nii endale kui teistele rõhutada, et paanikat ei ole vaja," meenutas puurilukk.

Penaltiseeria eel oli telepildist näha, et mitu florakat vestles põgusalt Grünvaldiga, ent väravavaht ei mäleta, mida talle öeldi. "Arvan, et olid klassikalised toetavad sõnad, aga olin juba nii keskendunud penaltitele, et ma isegi ei pannud tähele, kes käis ja mida ütles," tunnistas ta.

Grünvald õnnestus juba seeria esimeses ringis, kui normaalaja lõpus säranud Wilson lõi paremale, aga eestlane hüppas õigele poole ja hoidis palli väravast eemal. Tõrje andis Florale kogu seeriaks edu, mida kordagi ei loovutatud. "See on ülim tunne, aga hoidsin jalad maa peal, kuna see oli alles esimene löök. Teadsin, et sellest ilmselt ei pruugi piisata. Ei saanud liiga enesekindlaks minna ja pilvedesse tõusta. Väga hea meel oli, aga teadsin, et potentsiaalselt neli lööki on veel tulemas," kirjeldas Grünvald oma penaltitõrje järgseid emotsioone. Tema vaist ei eksinud, sest vaja läks veel üht TNS-i eksimust ja see sündis kolmandas ringis, kui Joshua Lock virutas palli selgelt üle värava.

25-aastane Grünvald nentis, et pole meesteklassides eriti palju penaltiseeriates osalenud. Sellele vaatamata suutis ta keskenduda oma tööle ja teiste tegemised tahaplaanile jätta. "Ma üllataval ei keskendunudki väga meie löökidele. Võib-olla poole silmaga jälgisin, mis sealt tuleb, aga ise keskendusin juba järgmisele ringile."

Penaltiseeria lõpetas Flora viies lööja Taaniel Usta, kes lõi paremale üles. Ehkki TNS-i väravavaht Nathan Shepperd hüppas õigele poole, ei saanud ta kõrgele sooritusele kätt vahele ning Flora oli seega Konverentsiliiga kolmandas eelringis.  Grünvald tunnistas, et ta esmapilgul ei saanud aru, et seeria on lõppenud. "Olin niivõrd penaltiseerias sees, et ma ei vaadanud seisugi ja olin juba valmis järgmist lööki võtma. Siis vaatasin, et mängijad jooksevad minu poole ja oli väike üllatusmoment!" 

Flora eurohooaeg jätkub järgmisel kolmapäeval, kui Konverentsiliiga kolmandas eelringis mängitakse Andorra meistri Escaldesi Inter Clubiga.