Skandinaavia tugevaim ja ainus sellele MM-ile pääsenud jalgpalliriik Rootsi on ennast suurte koondiste seas tõestanud. 1958. aastal jäädi MM-il teiseks ning 1994. aastal lõpetati kolmandana.

Rootslaste põlvkonnavahetus on läinud üsna valutult. 2002. aasta MM-il pääseti edasi "surmagrupist", kuid seejärel kaotati kaheksandikfinaalis üllatuslikult lisaajal Henri Camara kuldsest väravast Senegalile. 2004. aastal osaleti EM-il ning penaltiseeria järel jäädi alla Hollandile.

Rootlaste seas on esile tõusnud mitmed noored ja andekad mängijad nagu Zlatan Ibrahimovic, Kim Källström, Anders Isaksson ja Christian Wilhelmsson, kes moodustavad tugeva meeskonna vanade ja kogenutega.

MM-ile jõuti probleemivabalt ja loos viis rootslased ühte alagruppi Inglismaa, Paraguay ning Trinidad ja Tobagoga. Rootsi kasutab enamasti 4-4-2 taktikat, kus ääred on väga ründavad. Rünnakul on Rootsi kõige tugevam jõud Ibrahimovic ja vanameister Henrik Larsson. Suurimaks probleemiks on rootslastel keskkaitsepaar, kus figureerivad Teddy Lucic ja Olof Mellberg.

Rootsi peatreeneriks on Lars Lagerbäck, kes on rootslasi juhendanud juba viimased 9 aastat. Lagerbäck alustas omal ajal Tommy Söderbergi kõrval abitreenerina ning seejärel jagasid nad mõned aastad Rootsi koondist kahekesi. Söderberg lahkus 2002. aasta MM-i järel noortekoondist treenima ning seejärel jäi töökoht Lagerbäckile.

Rootsi tee MM-ile

Rootsi koondis pääses MM-ile Euroopa kaheksandast alagrupist, kus jäädi küll teisele kohale, kuid oldi siiski kahe parima teise koha omaniku seas. Teiseks meeskonnaks oli Poola, kes pääses samamoodi MM-ile ilma play-off mängudeta.

Alagrupis oli Rootsile suureks konkurendiks Horvaatia, kes võttiski võrdsete punktide juures esikoha. Mõlemad omavahelised mängud kaotas Rootsi seisuga 0:1, kuid kõik teised mängud võideti. Horvaatia kogus seitse võitu ning kolm viiki.

Suurimad võidud sündisid põhjamaalastel mängudes Maltaga. Võõrsil võideti seisuga 7:0, kodus "vaid" 6:0.

"Ibrakadabra" maagia

Torino Juventuse 24-aastane ründeäss Zlatan Ibrahimovic oli kvalifikatsiooniturniiril Rootsi parim väravakütt. Malta vastu lõi ta seejuures ühes mängus koguni neli väravat, kui saareriigi koondist võideti 7:0.

2004. aastal Amsterdami Ajaxist Itaaliasse siirdunud Ibrahimovici peeti tollal üheks lootustandvaimaks nooreks ründajaks terves maailmas. Suurepärasele avahooajale on järgnenud aga mõnevõrra kahvatum hooaeg ning eriti just praeguse aastanumbri sees ei ole "Ibrakadabra" enam suutnud tuntud headuses särada.

Koondisesärgis on ta siiski üheks kindlaks võtmemängijaks, kes hea vormi korral suudab platsil tõelist maagiat korda saata. Kes ei mäletaks tema imeväravat möödunud EM-il Itaalia vastu? Kui aga Ibrahimovici ja Juventuse madalseis peaks edasi kanduma ka MM-ile, siis on Rootsil üks väga tähtis kahur puudu.

Rootsi
Fifa reiting: 16
Treener: Lars Lagerbäck
Teekond turniirile: 8. alagrupi teine koht
MM-finaalturniirile pääsenud: 10 korda (1934, 1938, 1950, 1958, 1970, 1974, 1978, 1990, 1994, 2002)
Parim saavutus: Teine koht 1958

Sõpruskohtumised:

1. märts Iirimaa - Rootsi 3:0 (1:0)
25. mai Rootsi - Soome
2. juuni Rootsi - Tšiili

Alagrupimängud:

10. juuni (Dortmund) Trinidad ja Tobago - Rootsi
15. juuni (Berliin) Rootsi - Paraguay
20. juuni (Köln) Rootsi - Inglismaa

Soccerneti ennustus: Rootsi peaks olema tugevam kui Paraguay ning Trinidad ja Tobago. Rootsi ja Inglismaa vahel tuleb tõsine võitlus alagrupivõidu nimel. Rootslased ja inglased tunnevad teineteist läbi-lõhki.

Suur osa rootslasi on mänginud Inglismaal ning ka 2002. aasta MM-il kohtuti alagrupis - tollal lõppes mäng 1:1 viigiga. Kui Rootsi suudab alagrupi võita, siis võivad nad jõuda 8 hulka, kuid tõenäolisem on nende MM-teekonna lõpp kaheksandikfinaalis.

Rootsi koondise koosseis:

Väravavahid: Andreas Isaksson (Stade Rennes), John Alvbage (Viborg), Rami Shaaban (Fredrikstad)

Kaitsjad: Erik Edman (Stade Rennes), Petter Hansson (Heerenveen), Teddy Lucic (BK Häcken), Olof Mellberg (Aston Villa), Karl Svensson (IFK Göteborg), Mikael Nilsson (Panathinaikos), Fredrik Stenman (Bayer Leverkusen)

Poolkaitsjad: Daniel Andersson (Malmö), Niclas Alexandersson (IFK Göteborg), Kim Kallström (Stade Rennes), Tobias Linderoth (FC Kopenhaagen), Christian Wilhelmsson (Anderlecht), Anders Svensson (Elfsborg), Fredrik Ljungberg (Arsenal)

Ründajad: Marcus Allbäck (FC Kopenhaagen), Johan Elmander (Bröndby), Zlatan Ibrahimovic (Juventus), Mattias Jonson (Djurgarden), Henrik Larsson (Barcelona), Markus Rosenberg (Ajax Amsterdam)