Inglismaa kõrgliigas sai sel hooajal sule sappa juba viies peatreener, sest viis kaotust järjest saanud ja liigatabelis väljalangemistsooni lähedale vajunud Aston Villa vallandas kolm aastat meeskonda juhendanud Dean Smithi.

50-aastase Smithi luigelauluks jäi reedene 0:1 kaotus Southamptonile. "Me pole näinud sel hooajal pidevat arengut tulemustes, esitustes ja liigakohas, ehkki oleme seda oodanud. Sel põhjusel otsustasime teha kohe muudatuse, et anda uuele peatreenerile olukorra parandamises aega," vahendab BBC klubi tegevjuhi Christian Purslow sõnu.

Smith nimetati Villa peatreeneriks 2018. aasta oktoobris ning debüüthooajal viis ta nad esiliigast kõrgliigasse. Esimesel seal veedetud hooajal võideldi püsimajäämise nimel ja saavutati see väga napilt, kuid samas jõuti liigakarikasarja finaali. Eelmisel hooajal üllatas Villa kõiki 11. kohaga ja võitles pikalt eurokohtade eest, kuid suvel müüdi Manchester Citysse meeskonna suurim täht Jack Grealish ja tulemused on seejärel järsult kehvemaks muutunud.

25. septembril sai Villa küll jagu Manchester Unitedist, kuid pärast seda polegi ühtegi mängu võidetud. Kokkuvõttes on hooaja esimesest 11 mängust kogutud vaid 10 punkti ning nii kehv seeria tehti viimati 2017. aasta alguses esiliigas.

Peale Villa on sel hooajal Premier League'is peatreenerile ust näidanud juba neli klubi. Watford vallandas oktoobris Xisco Munozi, sama kuu lõpus lahkus poolte kokkuleppel Newcastle'i tüüri juurest Steve Bruce. Eriti "viljakas" on sel rindel olnud aga lõppev nädal, sest esmaspäeval asenda Tottenham senise juhendaja Nuno Espirito Santo itaallase Antonio Contega ning alles eile lõpetas Norwich koostöö Daniel Farkega.

Purslow sõnul on töö Smithi asendamiseks juba alanud. "Kõik teavad, kui palju see klubi Deanile tähendas. Ta esindas meeskonda väärikusega, mida hindasid ühtviisi kõik, kes on klubiga seotud," tunnustas klubijuht senist peatreenerit.