USA üliõpilasliiga NCAA teises divisjonis mängiv 21-aastane poolkaitsja Rasmus Tauts võitis Maryville Saintsiga oma konverentsi.

Saintsi viis Great Lakes Valley konverentsi võiduni penaltiseeria, kus alistati 2:2 lõppenud normaal- ja lisaaja järel Bellarmine'i võistkond 4:2. "See on Maryville'i jaoks ajaloo esimene tiitel ja loomulikult väga tähtis. Ma mängisin nii veerandfinaalis, poolfinaalis ja ka finaalis, kus mul tuli üpris hästi välja," lausus Tauts Soccernet.ee-le.

"Hooaeg ei ole läbi. See võit tähendas edasipääsu üleriigilistele võistlustele. Play-off'id. Kui võidad, saad edasi, kui kaotad, on hooaeg läbi. Tase on vägagi hea, arvestades, et mängijate vanus on alla 22 eluaasta," lisas poolkaitsja. Saints sai esimeseks vastaseks Ohio Valley, kellega minnakse vastamisi juba sel reedel.

Kevadel ravis Tauts põlvevigastust, millest on tänaseks täielikult paranenud. "Vormi kogusin suvel Tammeka juures, mis aitas mul ettevalmistuda sügiseseks hooajaks. Tagasitulek oli väga tempokas ja kõik sujus ideaalselt," rääkis ta. "Tammeka hooajaga jäin väga rahule. Peale pikka vigastuspausi polnud kõige olulisem saada iga mäng platsile, vaid taastada enesekindlus ja vorm. Tammeka füsiod ja treenerid olid suureks toeks selle teostamisel. Kuid siiski loodan, et järgmine aasta saan rohkem mänguminuteid Tammeka rivistuses."

Maryville'i ülikoolis on tartlasel käsil kolmas aasta ehk kooli lõpetamiseni on jäänud poolteist aastat. Vahepeal on ta vahetanud küberturve eriala informaatika vastu, sest viimane on mehe jaoks huvitavam. Veidi on ta juba mõelnud ka tulevikule, kuid kindlat plaani täna paigas ei ole.

"Tuleviku osas pole ma veel selgusele jõudnud. Paar ideed ja mõtet on, kuid vara on veel öelda, mida ma kavatsen teha," täpsustas Tauts. Ülikoolivutt NCAA teises divisjonis talle igatahes praegu sobib. "Kui peaksin andma oma hinnagu, siis keskmine tase on nagu Premium liiga tagumine pool. On meeskondi, kes suudaksid heal päeval vastu astuda ka Eesti parimatele, aga on ka meeskondi, kes oleksid ka Esiliigas raskustes. Seinast seina," ütles ta, et tase on jõukohane, mille tõestuseks on ta Saintsis regulaarselt mänguaega teeninud.