Šotimaa kõrgliiga kaalub tõsiselt järgmiseks hooajaks liigameeskondade arvu kasvatamist, sest nende katse praegune poolelijäänud hooaeg lõppenuks kuulutada on läbikukkumise äärel.

Šotlased palusid klubidel osaleda hääletusel, millega oleks esiliiga ning kaks tugevuselt järgmist liigat ehk League One ja League Two kuulutatud lõppenuks. Tabeliseisu määramiseks oleks sellisel juhul aluseks võetud keskmine punktide arv mängu kohta. Sama kehtinuks 12 meeskonnaga kõrgliiga kohta, kuid otsust poleks vastu võetud enne 23. aprilli, sest just selle kuupäevani on UEFA palunud kõigil riikidel hooaja tühistamisega oodata, vahendab The Guardian.

Osa Šotimaa klubisid on hooaja enneaegse lõpetamise poolt, kuna nad soovivad kätte saada paremusjärjestuse alusel määratavaid toetussummasid. Šotimaa jalgpalliliidu kinnitusel on väljamakseid võimalik teha ainult juhul, kui liigahooaeg lõppenuks kuulutatakse, ennetavalt kellelegi raha üle ei kanta.

Klubid pidid esialgsetel andmetel oma arvamuse ütlema reede pärastlõunaks, kuid kolm klubi 42-st ei olnud selleks ajaks enda otsusest veel teatanud. The Guardiani kinnitusel oli reede siiski pigem soovituslik tähtaeg. Puuduvad hääled ei muuda midagi Premiershipis ning League One'is ja ja League Two's, kus vajalik arv poolthääli on väidetavalt juba koos. Ent Championshipis pole valikust märku andnud üks klubi ning nende otsusest sõltub kõik.

Kõrgliigameeskondadest on hooajale punkti panemise poolt 10 klubi ja vastu vaid üks, ühe klubi otsust veel oodatakse. Vaja on üheksat poolthäält ehk see norm on täidetud. Glasgow Rangers pole aga saladust teinud, et hooaja varase lõpetamise vastu on just nemad. "Oleks täiesti kohutav, kui mõni klubi kukuks praeguse olukorra külmutamise tagajärjel kõrgliigast välja. Sellel oleks Šotimaa jalgpallile hävitavad tagajärjed," kuulutas Rangers mõne päeva taguses avalduses. Muuhulgas nõuti, et alaliit laenaks kõigile klubidele hädaolukorras toimetulekuks raha, ent see idee lükati tagasi.

Kas üks hääl otsustab nelja liiga tuleviku?

Keskmist punktiarvu aluseks võttes vahetaksid lõpptabelis kohad vaid kuuendaks tõusev St Johnstone ja seitsmendaks langev Hibernians, mis ei muudaks suures plaanis midagi. Küll aga on tabelis viimasel real olev Hearts, keda lahutab kaheksa pidamata mängu juures püsimajäämisest neli punkti, lubanud kohtusse minna, kui liiga peaks lõppenuks kuulutatama, mis tähendaks neile esiliigasse langemist. Seega on igati loogiline eeldada, et puudu on just Heartsi hääl.

Esiliigas ehk Championshipis vajatakse lõpetamisotsuseks kaheksat poolthäält, ent praegu on neid seitse. Kaks klubi on hooaja lõppenuks kuulutamise vastu. League One'i ja Two 20 klubist on lõpetamise poolt 16, vaja on 15 häält. Liiga lõpetamist pooldab seega 85% nelja kõrgema liiga klubidest, ent esiliigas tekkinud patiseis võib kogu olukorra pea peale pöörata.

Nii ongi šotlased hakanud taas kaaluma võimalust, et kõrgliiga kasvatataks 14 klubini. See säästaks Heartsi väljalangemisest, šotlastele omase liiga poolitamise saaks teha aga kaheksa ja kuue klubi kaupa. Kõrgliigasse tõuseksid Inverness ja Dundee United. Esiliigasse jääks niisugusel juhul püsima Partick Thistle, sinna tõuseksid Raith Rovers ja Falkirk. Šotimaa alaliidul on võimalik edutada League Two'sse klubisid tugevuselt viiendast liigast, et säilitada sealgi kümnest meeskonnast koosnev liiga.

Šotlasi kiirustab mõnevõrra tagant asjaolu, et uueks hooajaks on sõlmitud värske ja eksklusiivne teleleping Sky Sportsiga, mis näeb ette hooajaga alustamist hiljemalt augusti esimesel laupäeval. Ehkki hetkel pole veel mingit garantiid, et augustis Briti saartel juba jalgpalli mängida saaks, on liiga klubidele teatanud, et nood selle kuupäevaga arvestaksid. Samuti loodetakse uue hooaja "avamängudena" ära pidada poolelijäänud Šotimaa karikavõistluste poolfinaalid ja finaal. Kui sellest plaanist siiski asja ei saa, läheb Euroopa liiga koht liigas neljandal tabelireal olevale Aberdeenile.