Megan Rapinoe saab oma platsiväliste tegude eest Ameerika Ühendriikide Presidendi Vabadusmedali. 36-aastane koondislane on ühtlasi esimene jalgpallur, kes saab säärase tunnustuse osaliseks.

Rapinoe on USA koondise eest käinud väljakul pea 200 kohtumises, kuid aina enam on ta pead tõstnud just elulistel teemadel. Väljaanne Goal iseloomustab teda ka kui LGBT ja võrdsete õiguste aktivisti. Vast kõige enam on ta sõna võtnud just võrdse palga teemadel, milles saabus sel aastal ka otsustav läbimurre. Nimelt jõuti kokkuleppele, et nii meeste kui ka naiste koondist tasustatakse samadel tingimustel, sõltuvalt näiteks nii tulemusest kui ka vastasest.

"Ameerika Ühendriikide naiste A-koondise ründaja saab riigi kõrgeima tsiviilautasu, kui Ameerika Ühendriikide president annab 7. juulil Valges Majas talle üle Presidendi Vabadusmedali. Auhinnaga tunnustatakse inimesi, kes on andnud eeskujuliku panuse USA õitsengusse, väärtustesse või julgeolekusse, aga ka maailma rahusse või muudesse märkimisväärsetesse ettevõtmistesse," seisis pressiteates, vahendab väljaanne Goal.

Rapinoe arvas esmalt, et tiimikaaslased teevad tema üle lihtsalt nalja. Nimelt olid nad koondisega lõunatamas, kui palluri telefon helises ning ekraanil säras "Valge Maja". Kõrval olnud Kelley O'Hara soovitas kõnele siiski vastata.

"Ma loodan, et kõik, kes on kunagi selle tiimi eest mänginud, käinud treeninglaagris või saanud kasvõi ühe kutse, mõistavad, et see on meie kõigi nimel. See pole vaid ühe mängija jaoks," kommenteeris Rapinoe pressikonverentsil.

🗣🗣🗣🗣@mPinoe pic.twitter.com/IgYwGury49 — U.S. Soccer WNT (@USWNT) July 1, 2022