Usutavasti igale jalgpallisõbrale tuntud Barcelona mängumees Lionel Messi saab täna 30-aastaseks.

Messi liitus Barcelona süsteemiga 2001. aastal ja on jäänud praeguseni Hispaania suurklubile truuks. Ta on 507 korda skoorinud Barcelona särgis ning löönud koondise eest 58 väravat, millega hoiab klubi ja rahvusmeeskonna rekordit enda nimel.

Olles 24 aasta, kuue kuu ja 17 päeva vanune, oli Messil juba võidetud kolm Ballon d'Ori, mis teeb temast läbi aegade noorima mängija, kes sellega hakkama saanud. Seda "kuldset palli" on tal kokku võidetud viis korda ja keegi teine pole antud auhinda nii palju kordi välja teeninud.

Barcelonaga on Messi võitnud koguni 30 tiitlit ja asub sellega ühel pulgal klubikaaslase Andres Iniestaga. Hooajal 2012/2013 suutis ta esimese mängijana lüüa igale Hispaania kõrgliiga satsile värava. Maailma ühes vihaseimas vastassesisus, tuntud ka El Clasico nime all, Barcelona ja Real Madridi vahel on Messi löönud 23 väravat ja ükski teine Reali ega Barcelona mängumees pole rohkem tabamusi kirja saanud kahe klubi omavahelistes mängudes.

Argentina koondises on Messil veel olulised tiitlid puudu Lõuna-Ameerika meistrivõistluste ehk Copa America näol, kus mees on kolmel korral jõudnud finaali, aga pidanud kaotust tunnistama. 2014. maailmameistrivõistlustel tuli Argentina koondisel alla vanduda finaalis Saksamaale.

Lionel Messi fenomenaalsust ilmestab hästi fakt aastast 2012, kus ta lõi kokku 80 väravat ja terve AC Milani meeskond ei suutnud seda numbrit kamba peale kirja saada. Hooajal 2011/2012 skooris ta 73 korda ning sellist saavutust pole kellelgi ette näidata jalgpalli ajaloost.