13-kordne Inglismaa meister Londoni Arsenal teatas, et laenas Eesti koondise väravavahi Karl Jakob Heina käimasoleva hooaja lõpuni Inglismaa esiliigaklubisse Reading.

2018. aasta juulis Arsenaliga liitunud Hein tõusis tänavuse hooaja eel Arsenali väravavahtide hierarhias kolmandaks meheks ning on tänavu olnud varumeheks nii Premier League'is kui ka liigakarikasarjas. Septembris sõlmis ta Arsenaliga uue pikaajalise lepingu.

Mängupraktikat on Hein saanud Arsenali U23 meeskonna rivistuses. "Hein on praeguseks Eesti koondise ridades 12-kordne internatsionaal. Ta debüteeris 2020. aasta septembris Gruusia vastu. 2021. aasta septembris Cardiffis tegi ta silmapaistva esituse, kui Eesti viigistas Walesiga 0:0," märkis Arsenal ametlikus teates.

Reading asub Inglismaa esiliigatabelis 21. kohal ehk pääseks praeguse seisuga viimasena väljalangemisest. Klubi eesmärk hooaja teises pooles ongi esiliigakoha kindlustamine. Peatreener Veljko Paunovic loodab, et Heina oskustest on sel teel klubile kasu.

"Karl on rahvusvahelise tasemega väravavaht, kellel on õige hoiak, ilmselgelt kõrge võimekus ning nälg enda taset parandada ja muljet avaldada. Ta on oodatud täiendus meeskonda ja tõstab edasist hooaega silmas pidades meie taset," sõnas Readingu peatreener klubi kodulehel.

Readingu tegevjuht Dayong Pang lisas: "Oleme väga õnnelikud, et Karl meie klubiga liitus. 19-aastasena on ta põneva tulevikuga väravavaht, aga kõige tähtsam, et ta on juba praegu end tõestanud koondisetasemel väga võimeka väravavahina."

Lisaks postitas Reading oma Twitteri-kontole ka lühikese videotervituse Heina poolt, kes sõnas: "Tere, Readingu fännid. Olen Karl Hein. Mul on hea meel klubiga liituda. Ei jõua ära oodata, et saaks tööga pihta hakata. Kohtume staadionil!"

Hein võib uue koduklubi eest debüteerida laupäeval, kui Reading kohtub võõrsil Queen's Park Rangersiga.