Inglismaa kõrgliigas kolm aastat järjest hõbeda võitnud Arsenal keeras hooaja esimeses kodumängus Leeds Unitedi korralikult sõlme ja võitis 5:0, kuid peab muretsema kahe vigastada saanud võtmemehe pärast.

Avavoorus mänguliselt kesise esituse teinud, kuid ikkagi Manchester Unitedist 1:0 jagu saanud Arsenal oli kodus hoopis teisest puust ja pääses 34. minutil juhtima igati oodatud moel, kasutades ära oma suurima relva. Standardolukorra realiseerijaks oli siiski veidi ootamatu mees - Declan Rice keerutas nurgalöögi väravaesisele ja Jurrien Timber kõksas palli peaga posti kõrvale.

Avapoolaja lõpu ja teise algusega kustusid Leedsi lootused lõplikult. Esmalt oli Timberi söödu järel täpne Bukayo Saka ja teise poolaja alguses avas Premier League'is väravaarve Arsenali suvine suurost, Rootsi koondise ründaja Viktor Gyökeres. 56. minutil sai Timber taas nurgalöögi järel väravaesisel tekkinud segadusest kirja ka teise värava ja tegi seisuks juba 4:0.

Arsenali edu oli niivõrd kindel, et Mikel Arteta võis juba 64. minutil liigadebüüti tegema saata kõigest 15-aastase Max Dowmani. Inglismaa U17 koondises mängiv ründav poolkaitsja rekordit siiski ei püstitanud, sest klubi noorimaks Premier League'is mänginud meheks on alates 2022. aastast endiselt ründaja Ethan Nwaneri, kes oli debüüti tehes 54 päeva Dowmanist noorem.

Max Dowman comes on for Arsenal, and he is now the second-youngest player to make a Premier League appearance 👏

He is just 15 years and 235 days old! pic.twitter.com/wCauZ6XE0y — Premier League (@premierleague) August 23, 2025

Küll oleks Dowmanil olnud võimalik kerkida Premier League'i kõigi aegade noorimaks väravalööjaks ja lisaminutitel avanes tal selleks suurepärane võimalus, kui ta ise penalti teenis. Pall anti siiski Gyökeresile, kes vormistas oma teise tabamusega 5:0 lõppseisu. Noorima väravalööja rekord kuulub seega jätkuvalt Evertoni mehele James Vaughanile, kes oli 20 aastat tagasi skoori tehes 16 aasta ja 270 päeva vanune.

Negatiivse poole pealt jäi Arsenal aga mängu käigus ilma kahest olulisest lülist. Avapoolajal pidi platsilt lahkuma meeskonna kapten Martin Ödegaard, kes oli veidi varem kukkudes õlga vigastanud. Teise poolaja alguses jäi aga pooleli Saka mäng, 

Martin Odegaard was forced off after just 38 minutes against Leeds with a shoulder problem 🤕

Ethan Nwaneri came on in his place ➡️ pic.twitter.com/BJGjI1oEv2 — Football on TNT Sports (@footballontnt) August 23, 2025

Villa ei saa jalgu alla

Eelmise hooaja kuuendal kohal lõpetanud ja tänavu Euroopa liiga põhiturniiril mängiv Aston Villa on uut hooaega alustanud kahvatult. Avavoorus tehti Newcastle Unitediga väravateta viik ja nüüd kaotati 0:1 Brentfordile, kelle ainsa värava lõi suvel klubi rekordsumma ehk peaaegu 50 miljoni euro eest Bournemouthist ostetud Dango Ouattara. 

Avapoolaja lõpu eel sai Brentford palli ka teist korda võrku, kui pika küljeaudi järel hüpati karistusalas pikali Villa väravavaht Emiliano Martinez ja Mikkel Damsgaard saatis teele täpse löögi. VAR-kontrolli järel selgus siiski, et võõrustajate kaitsja Nathan Collins tabas Martinezt õhuvõitluses küünarnukiga ja tabamus tühistati. Lõpuks võis Villa kiruda vaid iseenda hambutust, sest 76-protsendilise pallivaldamise juures tehti 17 pealelööki, aga Brentfordi väravavahi Caoimhin Kelleherini jõudis neist vaid kaks.

Full-time. pic.twitter.com/6iZlD16vXr — Aston Villa (@AVFCOfficial) August 23, 2025

Kõrgliiga uustulnukate duellis tõi Burnley tagasi maa peale Sunderlandi, kes oli avavoorus tuuseldanud West Hami. Eelmisel hooajal esiliigas silmapaistvat kaitsetööd demonstreerinud Burnley avavärava lõi teise poolaja alguses Jaidon Anthony söödust kapten Josh Cullen ning lõpu eel vahetati rollid - Cullen söötis ja Anthony vormistas lõppseisu 2:0.

Hooaja esimese võidu kirjutas tabelisse ka Bournemouth, alistades koduplatsil 1:0 Wolverhamptoni. Mõlemal poolajal sai Wolvesile saatuslikuks neljas minut - avavilest oli möödas täpselt nii palju, kui Marcus Tavernier palli kaitsja Emmanuel Agbadou adu jalgade kaudu võrku saatis. Teine kolmveerandtund oli aga vaevu alata jõudnud, kui kaitsja Toti Gomes lükkas pikali karistusalasse sööstnud Evanilsoni ja sai punase kaardi.