Eesti koondise keskkaitsja Nikita Baranov, kes lõi uue aasta alguses käed Bulgaaria kõrgliigaklubiga Stara Zagora Beroe, andis uue tööandja kodulehele intervjuu, kus rääkis veidi enda taustast ning sellestki, miks ta otsustas kolida Norrast just Bulgaariasse.

“Kui rääkida minust kui jalgpallurist, siis olen proff ja sihin alati kõrgemale. Hoolitsen enda ja oma keha eest nii treeningutel kui ka väljaspool neid. Teen kõik vajaliku, et end paremini tunda ja oma füüsilisi omadusi parandada. Inimesena pole ma aga selline mees, kes endast üleliia palju räägiks. Ma pole ka see, kes kõigiga alatasa nalja viskab. Nimetaksin end vaikseks ja tagasihoidlikuks,” vastas Baranov palvele end veidi iseloomustada.

Jalgpalli juurde jõudis ta enda sõnutsi tänu sellele, et Tallinnas mängisid vutti kõik tema sõbrad. “Pall oli meil poisikesest peale jalal. Muid huvisid polnudki, mõtlesime vaid pallimängust. See meeldis mulle algusest peale ja nii olengi jalgpalli juurde jäänud. Väikese poisina ma muidugi ei mõelnud, et minust võiks kunagi profijalgpallur saada, aga kõik läks järk-järgult ning praegu olen väga õnnelik,” sõnas Baranov.

Meeldisid nii mängustiil kui ka olmepool

Pärast kahte aastat Norras – esmalt kõrgliigas Kristiansundis ja seejärel esiliigas Sogndalis – otsustas Baranov Bulgaaria ja Beroe kasuks selgetel põhjustel. “Esiteks nägin, et klubi on ambitsioonikas. See on tähtis. Beroe soovib kuuluda Bulgaaria tippklubide sekka,” selgitas Baranov.

“Teiseks meeldis mulle aga see, millises stiilis meeskond mängib. Kuidas mängitakse palliga, millist vutti taktikalises plaanis viljeletakse – see on mulle väga meeltmööda. Usun, et suudan Beroe võidule aitamisse oma panuse anda. Muidugi saab ka klubi mulle anda omalt poolt rohkem eneseusku ja oskusi, et näidata head mängu ning mängijana veelgi areneda,” arutles Baranov.

Meeskonda sulandus ta enda sõnul kenasti. “Iga päevaga läheb paremaks. Esimesed kaks-kolm päeva oli muidugi keeruline, sest kõik olid võõrad ja nagu ütlesin, olen loomult vaikne inimene. Aga nüüd tunnen end kaaslaste seltsis juba väga mõnusalt, suhtlen kõigiga ja tajun, et olen sajaprotsendiliselt meeskonna liige.”

Parem korra 0:4 kui neli korda 0:1?

Lisaks märkis Baranov, et talle jätsid hea mulje ka klubi väljakud ja treeningbaas. “Lumi oli küll maas, aga Bulgaarias ju talvel nii ongi,” muigas kaitsja. “Kõik vajalik on olemas ja kõrgel tasemel, samuti toimib hästi klubi organisatoorne pool. Stara Zagoraga pole ma küll saanud veel eriti tutvuda, sest veetsin seal vaid paar päeva, kuid linn tundus rahulik. See on Tallinnast väiksem, aga mulle sobib. Paistab, et tegu on elamiseks toreda kohaga ja usun, et ka mu perele hakkab siin meeldima,” sõnas Baranov Bulgaaria suuruselt kuuenda linna kohta, kus elab ligi 160 000 inimest.

Pea kohe pärast liitumist sõitis ta Beroega treeninglaagrisse Türki, kus on seni peetud neli kontrollkohtumist. Beroe on mänginud 1:1 viiki nii Rumeenia kõrgliiga hetke kuuenda klubi Ploiesti Astra, Ungari seitsmenda Mezökövesd-Zsory kui ka Poola liigas 11. kohta hoidva Lubini Zaglebiega. Aserbaidžaani kõrgliiga liidrile Bakuu Neftšile vannuti aga alla koguni 0:4. Baranov selles probleemi ei näe.

“Ma ei usu, et tulemus oleks praegu tähtis. Hetkel on vaja katsetada erinevaid mänguskeeme ja taktikaid ning näha, kuidas plaanid päriselus toimivad. Muidugi peame vead parandama ja neli väravat sisse lasta on palju, aga parem kaotada 0:4 siin kui ametlikus mängus,” sõnas ta. “Ja parem üks selline kaotus kui neli 0:1 kaotust. Vähemalt mina arvan nii. Küll saame muredest jagu ja mängime liigakohtumistes juba paremini. Ettevalmistus käib, me pole veel kuigi värsked.”

Selge siht on esikolmik

Talvepausile läks Beroe Bulgaaria kõrgliiga neljanda meeskonnana, olles kogunud 20 mängust 36 punkti. Liider on 51 punktiga Ludogorets, Sofia CSKA-l on 45 ja Sofia Levskil 41 punkti. Mullu oldi sama suure kolmiku järel neljandad, aasta varem küll alles üheksandad, ent enne seda saadi 2015. aastal teine ja 2016. aastal kolmas koht.

Baranovi arvates on esikolmik 1986. aastal klubi ajaloo seni ainsa meistritiitli teeninud Beroele nüüdki püütav ja see tulekski hooaja teises pooles sihiks võtta. “Meeskond peab kolme hulka jõudma, ise sooviksin aga olla meeskonna jaoks oluline mees ja aidata oma mänguga ka kaaslasi. Usun, et Beroe on võimeline riigi parimate sekka tõusma,” lausus ta.

Viimaks küsiti ka, mida tahaks Baranov öelda Beroe fännidele. “Meid ootavad ees põnevad ja tähtsad ajad – vajame teie toetust! Näidaku fännid, et elavad ja hingavad koos meeskonnaga. Püüame omalt poolt endast kõik anda, sest mängimegi ju fännidele, kes armastavad oma klubi ning kulutavad raha, et käia meid vaatamas ja toetamas. Mina näen asju nii. Igatahes tuleb huvitav hooaja teine pool,” sõnastas Baranov soovid.

Bulgaaria kõrgliigas jätkatakse mängudega 15. veebruaril, Baranov saab loodetavasti debüüdi kirja 17. veebruaril, kui Beroe sõidab külla tabeli eelviimasel real olevale Sofia Stemvriale. Samal päeval peab 21. vooru kohtumise ka Artjom Artjunini tööandja Veliko Tarnovo Etar, kes asub liigatabelis seitsmendal kohal. Talvel Trevor Elhi palganud ja praegu Edgar Turi testiv Vratsa Botev, kes tabelis 14 meeskonna konkurentsis üheksas, võõrustab päev varem lähikonkurenti Bistritsa Vitoshat.