Inglismaal mängiti välja hooaja esimene trofee, kui Manchester City seljatas Wembley staadionil toimunud liigakarika finaalis Arsenali 2:0.

Finaali eel rääkisid ja kirjutasid kohalikud ajakirjanikud ning eksperdid, kuidas ajaloo jooksul pole kordagi olnud nii kõrge kvaliteediga lõppmängu, viidates asjaolule, et kaks alles jäänud võistkonda on hetkeseisul Premier League'i tabeli kõrgeimatel astmetel. Samuti kasutati narratiivi, et see on justkui peaproov aprillikuiseks omavaheliseks liigamänguks.

Avapoolaja ärevaimad hetked leidsid aset seitsmendal minutil, kui City karikaväravavaht James Trafford tegi viie sekundi jooksul kolm järjestikust tõrjet — esmalt jäi ta üks-ühele olukorras ette Kai Havertzi löögile, seejärel pareeris ta kaks Bukayo Saka lähiüritust.

JAMES TRAFFORD WITH A TRIPLE SAVE!!! 🤯🤯🤯 — Manchester City (@ManCity) March 22, 2026

Teisel pool väljakut püüdis City nõelata kiirete äärte ja täpsete tsenderduste toel. Siiski ei pidanud Arsenali teine kinnas Kepa Arrizabalaga tegema ühtegi tõrjet, kuigi 45. minutil pääses Erling Haaland mõnelt meetrilt peaga koksama, ent Norra ründaja löök läks raamist üle.

Täistunnil avas City skoori, kui 2019. ja 2022. aasta finaalis kaotaja rollis olnud Kepa pillas värava ees maha Rayan Cherki tsenderduse ning kavala rebasena karistusalas ringi luusinud Nico O'Reilly surus kera peaga võrku — 0:1. Neli minutit hiljem toimus duubel kaks, aga seekord ilma Kepa eksimuseta, kui O'Reilly suunas Matheus Nunesi kaarpalli tagumisse nurka — 0:2. 21-aastase inglase duublit jälgis tribüünilt koondise peatreener Thomas Tuchel, kes kutsus ta märtsikuisteks mängudeks koosseisu.

Nico O'Reilly is the first player to score a brace in a League Cup Final since Zlatan Ibrahimovic in 2018.#CarabaoCupFinal pic.twitter.com/6TCjBR2agv — Squawka Live (@Squawka_Live) March 22, 2026

Korra riivas Riccardo Calafiori löök Leandro Trossardi korke ja posti, ühel juhul tabas Gabriel Jesusi kõrge kaarega pealöök latti, ent Traffordi seljatagune püsis kõik 90 minutit puhtana. Peakohtuniku Peter Bankesi lõpuvile kinnitas City jaoks ajaloo üheksandat liigakarikat, neist viis on tulnud Pep Guardiola juhendamisel.

Guardiola õpipoisi Mikel Arteta juhendatava Arsenali ja City jällenägemine toimub Premier League'i raames 19. aprillil Etihadi staadionil. Hetkel on Kahurimehed üheksapunktilise edumaaga liidrikohal, ent Manchesteri sinisel võistkonnal on üks mäng vähem peetud.

Arsenal - Manchester City 0:2 (0:0)
60., 64. Nico O'Reilly