Kuigi Tallinna Floral on selja taga üks viik ja kolm järjestikust kaotust, siis esiründaja Mark Anders Lepik usub enne teisipäevast Konverentsiliiga teise eelringi avamängu San Marino klubiga Virtus, et rasked ajad võivad meeskonnale tulla hoopis kasuks. 

Valitsev Eesti meister Flora on Premium liigas 21 mängu järel kolmas, liider Tallinna Levadia edestab neid juba 16 punktiga. Kogu tänavune aasta on olnud Flora jaoks raske, ent viimane kuu keeras olukorrale veel vinti peale.

Nimelt rohevalged tundsid viimati võidurõõmu 19. juunil, kui alistasid kodus 3:1 Tartu Tammeka. Pärast seda mängiti 1:1 viiki Nõmme Unitediga ning kaotati Meistrite liiga esimese eelringi avamängus kodus 0:5 Sloveenia meistrile Celjele. Seejärel pani peatreener Norbert Hurt ameti maha ning tema koha võttis üle Taavi Viik. Järgnes võitluslik 1:2 kaotus Celjele ning reedel jäädi mannetu mängupildiga 0:2 alla Tartu Tammekale.

"Proovime säilitada positiivset hoiakut. Ega kunagi ei tea – võib-olla on pikk ebaõnnestumiste jada hoopis aluseks millelegi positiivsele," mõtiskles Lepik Soccernet.ee-ga vesteldes. "Vähemalt mulle meeldib sedasi mõelda, et raskel ajal leiavad mängijad enda seest lisajõu ja saavutavad tänu sellele edu. Püüame viimased kehvad tulemused unustada ja keskenduda järgmisele mängule."

Ka Lepiku jaoks on periood olnud tavapärasest halvem, sest koos meeskonna ebaeduga on Premium liiga suurim väravakütt olnud kuival - viimati skooriski 23-aastane koondislane juunikuus Tammeka vastu. Põud aga mängijat ei mõjuta. "Ütlen ausalt, et enne, kui sa seda ütlesid, polnud ma sellele mõelnudki," sõnas Sakust pärit mees ja lisas, et tema jaoks pole kõige tähtsamad väravad, vaid oluline on meeskonna edu. "Ma ei tähtsusta väravaid üle. Kui ühes mängus ei õnnestu skoorida, siis mõtlen kohe järgmise mängu peale ja proovin seal lüüa."

Millise muutuse on toonud uus peatreener? Lepiku sõnul pole Viigil veel piisavalt aega olnud, et midagi kardinaalselt ümber teha, kuid kaks treenerit on siiski pisut erineva käekirjaga. "Viik on sirgjoonelisema hoiakuga - peame palli kiiremini värava ette viima. Teistsugune on ka pressing, sest nüüd tahame võimalikult kiiresti palli tagasi võita," võrdles ründaja.

Soosikukoormat aitavad kanda edu maitsnud mehed

Virtuse esimene eurosuvi algas valusalt, kui Meistrite liiga esimeses eelringis kaotati rumeenlaste FCSB-le 1:7 ja 0:4. Lepik usub, et pühapäeval San Marinosse saabunud Flora on selles paaris selge soosik. Tema arvates on kõik alla mõlema mängu võidu ebaõnnestumine. "Mõistagi on põhieesmärk misiganes vormis edasipääs, aga mina spordimehena arvan, et peame võitma nii võõrsil kui kodus," teatas ta. "Aga see ei pane peale lisapinget, sest tahame niikuinii igat mängu võita - pole vahet, kui raske või kerge on vastane."

Floral tuleb kindlasti kasuks ka see, et rohevalged mängisid 2021. aastal Konverentsiliiga alagrupiturniiril. Sellest ajast on meeskonnas mitu meest: näiteks Lepik ise, Konstantin Vassiljev, Sergei Zenjov, Rauno Alliku ja viimases liigavoorus Tammeka vastu vigastuspausilt naasnud Rauno Sappinen. "Selliste meeste olemasolu on väga tähtis," ütles Lepik. "Esiteks need mängijad teavad, kuidas alagrupifaasi jõuda. Teiseks saavad nad vajadusel teisi mängijaid tagant utsitada ning öelda, mida ja kuidas teha, et võita. Euromängud on liigamängudest raskemad ja need vajavad suuremat keskendumist. Kogenud mehed saavad selles osas aidata, et nooremad mängijad kohaneksid oludega kiiremini."

Lepik usub, et kogenumad mehed peavad euromängudes võtma rohkem vastutust kui tavapäraselt, sest eurosari on hoopis teine tera. "Võib öelda küll, et iga mäng on sama tähtis ja igale mängule tuleb läheneda samamoodi, aga eurosari on ikkagi teistsugune väljakutse ja see nõuab lisapingutust. Näiteks eurosarja võõrsilmängud on teises keskkonnas ja see annab täiesti teistsuguse tunde kui näiteks mängida Tamme või Hiiu staadionil. Koht ja vastane on võõras, seega kunagi ei tea, mis tulla võib."

Aga mida ootab Lepik Virtuselt? "Vaatasime nende eelmise vooru mängu. Noh, kuidas seda öelda ... Nad toetuvad palju individuaalsele meisterlikkusele ning mängivad suure hurraaga – võitlevad ees iga palli pärast ja mängivad suhteliselt kiiresti pikaks. Näha on, et nad tahavad väravaid lüüa. Kui nad skoorisid FCSB vastu, siis tähistasid väga kõvasti, kuigi seis jäi lõpuks 1:7. Eks nad tulevad peale hea tuhhiga."

Kuidas saab Flora hakkama Konverentsiliiga teise eelringi avamängus Virtuse vastu, selgub teisipäeva õhtul San Marinos. Soccernet TV näitab Eesti aja järgi kell 22.00 algavat kohtumist otsepildis.