Mis juhtub, kui kedagi liiga palju ja liiga hästi õpetada? Mis muud kui see, et õpipoiss saab ühel hetkel meistrist targemaks ja tugevamaks. Vaevalt Pep Guardiolal muidu Mikel Arteta edu vastu vähimatki oleks, aga kui Arsenali tähelend tuleb Manchester City arvelt ... 

• Pühapäeval, 31. märtsil kell 18.30 Manchester City - Arsenal

Jürgen Kloppi pildilt lahkumisega vajab Premier League uut vastasseisu. Muidugi võib sakslasest vabaks jääva rolli üle võtta ka tema järglane, kes tahes see poleks, aga praegu näib küll, et Arsenali suurde mängu tõstnud Artetal on potentsiaali saada Guardiola suurimaks taganttorkijaks ja pingutama sundijaks. Vaid mõne aastaga on ta tõstnud Arsenali saripõrujast tiitlinõudlejaks.

Ent nagu mullu nägime, kistakse vanad painajad kohe päevavalgele, kui Arsenal peaks mõne suure mängu kaotama. Sel hooajal on nad korra Cityt juba võitnud, kui oktoobris pani Gabriel Martinelli 86. minuti värav Emiratesi rõkkama. Hiljuti seljatati ka Liverpool ehk kolme kange omavahelistes mängudes on Arsenal selgelt parim.

Nii ka Premier League'i üldtabelis. Neil on enim punkte (üks rohkem kui Cityl), enim löödud väravaid (seitse rohkem kui Cityl) ja vähim sisselastud väravaid (neli vähem kui Cityl). Lisaks on nad sel kalendriaastal ikka veel liigas löömatud, kaheksamängulisse võiduseeriasse mahub seejuures kaks viisnulli ja kaks kuusnulli.

Mikel Arteta never enjoyed seeing Man City score against Arsenal 🧐 pic.twitter.com/DXiNs09Nro — Premier League (@premierleague) March 29, 2024

Mida see City vastu maksab? Mitte midagi. Kodus pole Manchesteri sinine meeskond 38 mängu järjest kaotanud, Arsenal sai neilt seal viimati midagi kätte kaheksa mängu tagasi - 2016. aastal tehtud 2:2 viigiga. Koduplatsil on 57 mängu järjest skoori tehtud, mis tähendab, et võitmiseks peab Arsenal ülima tõenäosusega vähemalt kahel korral palli võrku saama.

Guardiolal, kes on Arsenalist karjääri jooksul jagu saanud 16 korda, jagub siiski muresid. Koondise juures endale viga teinud Kyle Walker ja John Stones jäävad kindlasti eemale, ka Erling Haalandi vorm on olnud kõike muud kui vapustav - viimasest 16-st klubi- ja koondisemängust tervelt 11 on möödunud norralasele ilma väravata, mis tema kõrgeid standardeid arvesse võttes on äärmiselt tagasihoidlik.

Maailma parim treener ja tema õpilane?

 Arteta Guardiolast: "Pep on pika puuga maailma parim treener. Meil oli suurepärane koostöö ja need mälestused ei kao. Tean tema kirglikkust, samuti tema kõrgeid standardeid ja intelligentsi - ta oskab klubi ja mängijatega toime tulla. Ning tal on uskumatu tööeetika, mille kõiki külgi avalikkus ei näegi. Ta on suutnud olla edukas igal viimasel kui hooajal ja seda kolmes eri klubis, kolmes eri tippliigas. See on tohutu tasemenäitaja."

Football friends 🥰

Mikel Arteta on his former colleague Pep Guardiola ahead of Manchester City vs Arsenal on Sunday ⚔️ pic.twitter.com/sGW1xQ0mPk — Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) March 29, 2024

Guardiola Artetast: "Mäletan hästi, et kui olime koos Citys ja mängijad väravaid lõid, hüppas ta iga klubi puhul üles-alla. Ühe puhul jäi ta aga toolile istuma. Seda nähes ütlesin kohe: see mees armastab Arsenali!"

Mõlemat meest läbi ja lõhki tundev jalgpalliajakirjanik Guillem Balague loetles BBC veergudel üles hulga jooni, mis meeste puhul kokku langevad, aga tõi välja ka erinevused. "Mõlemad suudavad mängijaid veenda, on kirglikud ja emotsionaalsed. Neile meeldib väljakul toimuvasse aktiivselt sekkuda, nad ei karda langetada suuri otsuseid. Mõlemad tahavad platsil toimuvat kontrollida ja neil on raske kaotusega leppida," kirjeldas Balague.

Ta võrdles mõlemat meest käsnaga. Guardiola on hankinud õppetunde malemängust ja võrkpallist. Arteta on seevastu uurinud Ameerika jalgpalli profiliigat NFL-i, et mõista, kuidas hoida rahulolevatena neid mängijaid, kes igas voorus platsile ei pääse. Samuti pakub Artetale huvi see, kuidas NFL-is tullakse toime pidevate mängukatkestustega, sest liigub ju ka jalgpall VAR-i tõttu aina rohkem sinnapoole.

The little details behind the tactical thinking of Pep Guardiola and Mikel Arteta. ✨#FootballFocus pic.twitter.com/rIYqvCmjuQ — Match of the Day (@BBCMOTD) March 28, 2024

"Kuid pikalt Premier League'is mänginud Arteta tahab ilmselt sellest mõjutatuna olla palliga selgelt agressiivsem. Guardiolal pole midagi selle vastu, kui meeskond kauem sobivat rünnakukäiku otsib. Arsenal püüab seevastu viia palli otsekohe ründajatele või äärepoolkaitsjatele," märgib Balague. "Võib-olla on see tingitud asjaolust, et kümme aastat noorem Arteta põleb alles vajadusest end tipptreenerina tõestada, sellal kui Guardiola on muutunud rahulikumaks?"

Kui õpilane peaks sama hooaja jooksul juba teist korda meistrist jagu saama, oleks see üleilmse tunnustuse pälvimisel suur samm. Ja äkki isegi suur samm liigatiitli poole, mis Arsenali eest viimased 20 aastat põgeneb?