Inglismaa kõrgliiga tabelitipu Arsenali peatreener Mikel Arteta kinnitas enne uut mänguvooru peetud pressikonverentsil, et kaks põhikaitsjat on koondisepausi järel rivist väljas. Suurim mure on keskkaitsja Gabrieliga, kelle vigastuspausi pikkust hinnates kasutas Arteta sõna "nädalaid".

Brasiilia koondis pidas nädalavahetusel Emiratesi staadionil maavõistluse Senegaliga, kuid Gabriel lahkus 64. minutil platsilt tugevasti longates. Inglismaa meedia kirjutas juba mõni päev hiljem, et keskkaitsja vigastas tõsiselt reielihast ega pruugi platsile naasta enne uut aastat. Nüüd kinnitas Arteta, et ennustus võibki olla täpne.

Kolmapäeval saadetakse Gabriel veel täiendavatele uuringutele, et saaks selgeks, kui kaua tal paranemiseks aega kulub. Tema tõenäoliseks asendajaks on lähiajal Cristhian Mosquera või Piero Hincapie. Mõlemad liitusid Londoni klubiga sel suvel, 21-aastane Hispaania noortekoondislane Mosquera saabus Valenciast ja temast kaks aastat vanem Ecuadori koondislane Hincapie laenati koos ostuvõimalusega Leverkusenist. 

27-aastane Gabriel on seni olnud koos kaaslastega suurepärases hoos, sest Arsenal on lasknud endale lüüa senise 11 liigamänguga ainult viis väravat ja edestab tabelis teist kohta hoidvat Manchester Cityt nelja punktiga. "Muidugi on see valus hoop, sest ta on meie tagaliini liider ja sellise mehe kaotamine pole kunagi hea uudis. Samas on meil väga tublisid asendajaid, kes peavad nüüd esile astuma ja töö korralikult ära tegema," vahendab BBC Arteta sõnu.

Lisaks Gabrielile ei saa pühapäevaõhtuses Tottenhami vastu peetavas Põhja-Londoni derbis Arsenali tõenäoliselt aidata ka vasakkaitsja Riccardo Calafiori. Itaallane liitus küll äsjase akna alguses koondisega, ent ei teinud kummaski valikmängus puusaprobleemi tõttu kaasa, naastes klubi juurde. Arteta kinnitas, et Calafiori pole pärast seda teinud klubiga koos ainsatki trenni.

"Tal on olnud paar varasemat muret. Laupäeval on viimane treening, vaatame, kuidas seal asjad lähevad," jättis Arteta siiski Calafiori naasmise osas õrna võimaluse veel õhku. Küll aga on kindlasti jätkuvalt eemal reielihase traumaga maadlev Rootsi ründaja Viktor Gyökeres. Eelmainitud kolmikule lisaks on viimastel nädalatel vigastustega maadelnud nii Arsenali kapten Martin Ödegaard kui ka ründajad Noni Madueke, Gabriel Martinelli ja Kai Havertz.