Suurbritannia valitsus kinnitas, et eelmisel aastal fännide seas läbi viidud küsitlusel heakskiidu saanud plaan nimetada ametisse ombudsman ehk õigusvahemees, kes hakkaks lahendama Inglismaa jalgpalli tekkivaid probleeme, saab seadusliku käigu.

Õigusvahemehe peamine ülesanne on Inglismaa jalgpallilise kultuuripärandi kaitsmine. Eeskätt seisneb see sammudes, mis aitaksid vältida ajaloolistel klubidel pankrotti minekut. Samuti peaksid fännid saama suurema sõnaõiguse ning uusi klubijuhte ja -omanikke hakataks senisest veel rangemalt kontrollima.

BBC sõnul oleksid õigusvahemehe peamised ülesanded järgmised:

• peatada Inglismaa klubide liitumine suletud võistlussarjadega, kuna need kahjustavad koduseid sarju; tegemist on ilmselgelt Superliiga vastu suunatud käiguga,
• vältida klubide rahalist kokkukukkumist, mille valusaimad näited on seni olnud Bury ja Macclesfieldi lagunemine,
• viia sisse rangem kontroll klubiomanike ja -juhtide üle, et kaitsta nii klubisid kui ka toetajaid,
• anda fännidele õigus blokeerida omanike võimalikud soovid klubi nime, vapi ja traditsiooniliste särgivärvide muutmise osas; selle ilmekaim näide on paari aasta eest Cardiff Cityga juhtunu, kui omanik Vincent Tan vahetas nende sinised särgid punaste vastu, aga tegi mõni aasta hiljem fännide pahameele tulemusel kannapöörde,
• tagada Premier League'i teenitava raha aus jaotumine Inglismaa jalgpallipüramiidi madalamatele astmetele.

Valitsuse kinnitusel on Inglismaa jalgpall jätkuvalt üks Suurbritannia märkimisväärsemaid kultuurilisi ekspordiartikleid, millest võtavad edu klubid ja liigad üle maailma. Ent kui ettepanekud mullu aprillis avalikustati, ei olnud Premier League ise sellisest plaanis sugugi vaimustuses. Ka nüüd märgitakse, et õigusvahemehe tegevus "ei tohiks minigil juhul kaasa tuua tahtmatuid tagajärgi", mis võiksid mõjutada Inglismaa kõrgliiga üleilmset tõmbejõudu ja edu.

2021. aasta aprillis liitusid kuus Inglismaa klubi - Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United ja Tottenham - uudse Superliigaga, ent avalikkuse pahameel kasvas kiirelt niivõrd suureks, et ettevõtmisest taanduti paari päeva järel. "Ombudsmanil hakkab olema õigus peatada Inglismaa klubide liitumine liigadega, mis ei vasta ettemääratud nõudmistele. Nende osas konsulteeritakse alaliidu ja fännidega," kinnitas valitsus.

Uuendatakse ka klubide litsentseerimisprotsessi, tagamaks, et klubi majandamisele lähenetakse jätkusuutliku ärimudeli kaudu ja vastutustundlikult. Samuti kasvab fännide võime klubide stateegilistes otsustes kaasa rääkida.

Premier League muretseb tõenäoliselt enim punkti pärast, mis näeb ette omanike ja juhtkonna rangemat taustakontrolli. Juba praegu kehtib Premier League'i, Football League'i ja alaliidu poolt välja töötatud reeglistik, kuid õigusvahemehel on luba seda veelgi laiendada. Praegu kasutusel olevad reeglid on saanud viimastel aastatel kõvasti kriitikat, viimati mullu, kui Saudi Araabia rahastajad omandasid Newcastle Unitedi.

Amnesty International ärgitas seepeale liigat reegleid muutma, et arvesse võetaks ka inimõigustest kinni pidamist. Äsja tegi Manchester Unitedi ostuks pakkumine Katari ühe suurema panga esimees šeik Jassim bin Hamad alThani, kuid äsja MM-finaalturniiri korraldanud riigi puhul on samuti põhiteemaks nii vähemuste õigused kui ka üleüldised inimõigused. Praegu pole Premier League'i klubi omanikuks võimalik saada kriminaalkorras süüdi mõistetud isikutel ega neil, kellele on määratud jalgpallis tegutsemise keeld või karistus jalgpalli põhimõtteliste aluspunktide vastu eksimise, näiteks kokkuleppemängude korraldamise eest.

"The gap between the Premier League's turnover and the EFL's was £11million, it's now £3billion" 💰

EFL Chair Rick Parry gives his verdict on the white paper plans for a new independent football regulator...pic.twitter.com/mDj20uepSZ — Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) February 23, 2023

Õigusvahemees saab ka loa kehtestada uus finantskokkulepe ehk sundida Premier League'i klubisid liigapüramiidile senisest rohkem raha andma. Kolme järgmist liigat (Championship, League One ja League Two) koondava EFL-i juhatuse esimees Rick Parry tahaks saada 25% ülekannetetulust, tulemustel põhinevaid boonusmakseid kõigis neljas kõrgemas liigas ja kõrgliigast väljakukkujatele ette nähtud "langevarjumaksete" kaotamist, ent on samas oma liikmesklubidele tunnistanud, et tõenäosus kõige eelpoolnimetatu saavutamiseks on võrdlemisi väike. Kui läbirääkimised peaksidki rappa jooksma, jääb viimane sõna just uuele õigusvahemehele.

Praegu annab Premier League ära 15% tuludest ning 2020. aastal lepiti kokku, et Covid-19 pandeemia leevendamiseks pannakse EFL-i klubidele kokku 250 miljoni naela suurune toetuspakett. "Langevarjumaksed", mis aitavad kõrgliigast väljakukkunud klubidel rahavoo vähenemisega kergemini toime tulla, ulatuvad esimesl aastal pärast väljalangemist 55 protsendini iga Premier League'i klubi teenitavatest teletuludest, teisel aastal saadakse sellest 45% ja kolmandal 20%. See on aga tekitanud esiliigas olukorra, kus kõrgliigast langenud klubidel on järgmisel hooajal sinna naasmiseks märkimisväärne rahaline eelis.