Naiste EM-finaalturniiri teine mängudering taastas surmagrupis ägeda seisu, mis ei luba veel rõõmustada ega kohvreid pakkida kellelgi. Avamängus Prantsusmaale alistunud Inglismaa elas oma viha välja Hollandi peal. Wales tegi ajalugu, kuid kaotas ikka.

Hollandiga mänginud Inglismaa pääses kohtumist juhtima 22. minutil. Väravavaht Hannah Hamptoni suurepärane läbisööt vihises läbi keskvälja Alessia Russoni, kes pääses kaitsjate eest napilt putku. Karistusalasse jõudes oli seltsilisi aga küllaga ning Russo leidis kastijoonelt Lauren Jamesi, kes tegi puute kaitsjast mööda ja põrutas palli - kiirusega 102 kilomeetrit tunnis! - oma "nõrgema" jalaga ristnurka.

Lauren James hit the chill guy celebration after scoring a beauty in England vs. Netherlands 🥶 pic.twitter.com/PwQAI066Wz — ESPN UK (@ESPNUK) July 9, 2025

Avapoolaja lõpus skooris kauglöögist ka Georgia Stanway. "See on see õige Inglismaa. Võitlesime avaminutist lõpuni välja. LJ näitas oma väravaga tee ette ja me lihtsalt järgisime seda," võttis avamängus Prantsusmaa vastu pigem ebaõnnestunud poolkaitsja kokku.

Kolme väravasöödu peale mängu parimaks valitud Russo täpsustas pisut: "Õige Inglismaa tähendab meie jaoks seda, et me võitleme nii kaua, kuni me ei suuda enam joosta. Me hoiame kokku ja teame, et oleme ka palliga mängus väga domineerivad. See on meie standard, see on meie DNA."

Ent mäng polnud sellega tehtud. Tunni täitumise eel viis James Inglismaa kolme väravaga peale ning minutid hiljem vormistas Ella "suurte mängude sahistaja" Toone lõppseisu 4:0. Seda oli 2017. aastal Euroopa parimaks kroonitud hollandlaste jaoks tavatult palju - polnud nad ju varem ühelgi suurturniiril rohkem kui kaks korda oma väravast koukimas käinud.

"Me ei näinud seda tulemas. Arvasime, et suudame Inglismaale konkurentsi pakkuda ja tahtsime võita, et tänasega koht veerandfinaali kindlustada," kõneles Hollandi peatreener Andries Jonker mängu järel. "Samas pole kaotus üllatav: on okei Inglismaale kaotada, kuid kuidas me seda tegime - see on meeletu pettumus. Peame end kokku võtma. Meil on hea tiim, kes on võimeline mängima Prantsusmaa vastu paremini."

Kui näiteks C-alagrupis on kõik kindel ning ka esimeses kahes nelikus on vähemalt üks edasipääseja teada, siis surmagrupiks ristitud D-alagrupis jääb kõik viimasele mänguvoorule. Parimas seisus on kuuele punktile tõusnud Prantsusmaa, kes tegi seekordses algrivistuses lausa seitse muudatust ning oli ehk tavapärasest liimist lahti - Walesil lubati 1:0 seisu pealt viigistada ja lüüa kõigi aegade debüütvärav. Siiski kirjutas Prantsusmaa enda nimele 4:1 võidu.

HISTORY MADE! Jess Fishlock scores the first goal ever for Wales in a major women's tournament 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 pic.twitter.com/pQEEFoWuwM — Sky Sports Football (@SkyFootball) July 9, 2025

Ja väravalööja Jess Fishlock omakorda uue rekordi, olles 38 aasta ja 176 päeva vanusena naiste EM-ide vanim väravalööja. "Meile rahvusena on ajalooks juba see värav. Vahet ei ole, kas selle lõin mina või keegi teine. Kindlasti, ühel hetkel võtan ma vanima väravalööja tiitlit kui komplimenti! Aga ma poleks seda suutnud ilma oma tiimita. Ma armastan neid, ma armastan oma kodumaad. Olen uhke meie pingutuse, meie fännide ja kire üle. See on miski, mis jääb meile alatiseks!" õhkas 13. minutil skoorinud Fishlock.

Pühapäeval kohtuvad prantslannad Hollandiga, samal ajal kui Wales ja Inglismaa peavad naabritena ülipõhimõttelise duelli. Kui Inglismaa võidab Walesi ja Holland Prantsusmaad, lõpetavad kolm suurt kuuel punktil ning kuna omavaheliste mängude punktisaak oleks võrdselt kolm, saaks otsustavaks kolmiku omavaheliste mängude väravate vahe. Kui aga võidavas Wales ja Prantsusmaa, tekib võrdne seis tagumise kolme seas.