Manchester City keskkaitsja Manuel Akanji skooris Kopenhaageni vastu Meistrite liiga kaheksandikfinaali kordusmängus juba viiendal minutil. City võitis kohtumise 3:1 ning pääses kahe mängu kokkuvõttes veerandfinaali tulemusega 6:2.

Akanji kärmele väravale järgnes peagi ka teine, kui juba üheksandal minutil sahistas võrku ka tipuründaja Julian Alvarez. "Kiired kaks väravat tegid olukorda meie jaoks palju lihtsamaks," rääkis Akanji pärast mängu TNT Spordile. "Andsime endast maksimumi ja saime hakkama sellega, mille järele täna tulime."

Enda löödud väravat kirjeldas šveitslane nii: "Nägin palli tulemas – see jõudis ideaalselt mulle jalale. See värav tähendas mu jaoks väga palju, olin väga õnnelik. Meie eesmärk oli kiiresti skoorida ja saime sellega hakkama."

Pooltes kaheksandikfinaalpaarides on edasipääseja nüüdseks selgunud. Lisaks Cityle on praeguseks pääsme järgmisesse ringi lunastanud ka Müncheni Bayern, Pariisi Saint-Germain ja Real Madrid. Ehkki heitlus poolfinaali pääsemise nimel tuleb tihe, on Akanji enesekindel.

"Näis, mis edasi saab. Oleme heas seisus, meeskond tunneb end tugevalt," kinnitas 28-aastane keskkaitsja. "Oleme kindlad, et lähme ka järgmisest ringist edasi. Aga favoriidistaatusest hoolimata peame end alati tõestama."