"Püüan olla hea poiss," lausus Cristiano Ronaldo enne Iirimaa ja Portugali vahelist MM-valikmängu ajakirjanikele. Tegelikkus kujunes vastupidiseks - portugallaste täht saadeti 0:2 kaotusmängus 59. minutil punase kaardiga platsilt minema ja publikule eelnevalt tehtud žestid pöördusid tema enda vastu.

Iirimaa kaitsjale Dara O'Sheale karistusalas küünarnukiga äsanud Ronaldo sai esmalt peakohtunikult Glenn Nybergilt kollase kaardi. Videokohtunik suunas rootslase aga ekraani juurde ja sealt naastes muutis Nyberg kaardi värvi punaseks. Otsust oodates oli Ronaldo jõudnud iirlastele teha ühemõttelise žesti, et nood võiksid vähem nutta. Nüüd saatis publik ta mõnuga just sellesama žesti saatel aga duši alla.

Ronaldo ei lahkunud vaikselt, vaid vahetas enne tunnelisse jõudmist veel mõtteid Iirimaa peatreeneri Heimir Hallgrimssoniga. Kui islandlaselt mängu järel küsiti, millest meestel juttu oli, vastas ta: "Cristiano kiitis mind selle eest, et panin kohtuniku surve alla. Kuid punase kaardi teenis ta oma tegudega väljakul. Sellel polnud minugi mingit pistmist - välja arvatud juhul, kui suutsin talle pähe pugeda," muigas Hallgrimsson, kes surus vestluse lõpetuseks Ronaldoga viisakalt kätt.

Ta kinnitas, et lõpuvile järel nad Ronaldoga enam ei kohtunud. "Mis meil ikka rääkida - sai juba piisavalt räägitud, kui ta platsilt lahkus. Ütleksin nii, et tegu oli tema poolt väikestviisi rumalusega, ei midagi muud." Ronaldo märkus puudutas tõenäoliselt kohtumise eelseid jutte, sest Hallgrimsson oli lausunud, et loodetavasti ei lase kohtunik end viiekordse Ballon d'Ori võitja käitumisest mõjutada. Iirimaa juhendaja arvates oli täpselt nii juhtunud oktoobris, kui Portugal koduväljakul Iirimaast jagu sai. Ronaldo eksis selles kohtumises 75. minutil penaltil, ent lisaminutitel päästis Ruben Neves ikkagi võõrustajatele 1:0 võidu.

🗣️ 'He complimented me with putting pressure on the referee...'

🗣️ 'It had nothing to do with me!'

Ireland manager Heimir Hallgrimsson reveals what Cristiano Ronaldo said to him during their altercation following the Portugal star's red card. | #COYBIG

Football on Off The… pic.twitter.com/ImkAk8T5W1 — Off The Ball (@offtheball) November 13, 2025

Portugali juhendaja Roberto Martinez nägu juhtunut mõistagi hoopis teistmoodi. "Punase kaardi sai kapten, keda polnud varasemas 226 mängus iialgi varem platsilt minema saadetud. See tõsiasi väärib eraldi kiitust. Minu arust oli otsus seekord veidi liiga karm, sest ta hoolib meeskonnast," arutles Martinez mängu järel.

"Teda tiriti, sikutati ja tõugati karistusalas ning ta üritas kaitsjast vabaneda. Minu meelest näeb tema liigutus aegluubis tegelikkusest hullem välja. Ta pööras end kogu kehaga, mitte ei löönud küünarnukiga. Aga selle nurga alt, kus kaamera oli, näeb see teistmoodi välja. Samas võtame otsuse vastu," jätkas Martinez oma vaatenurga tutvustamist.

Tallegi ei meeldinud, et Hallgrimsson päev enne mängu kohtuniku teemaks võttis. "Mängueelne pressikonverents jätab mulle suhu mõru maigu, sest Iirimaa treener rääkis kohtunike mõjutamisest. Ning siis kukub suur keskkaitsja Ronaldo kehapöörde peale dramaatiliselt pikali," pahandas Martinez.

Ronaldo ja Portugali jaoks võivad liigutusel olla pikaajalised tagajärjed. Kindlasti tuleb tal eemaldamise tõttu vahele jätta pühapäevane kodumäng Armeeniaga, kus Portugalil on võimalus MM-pääse kindlustada. Alagruppi juhitakse praegu kahe punktiga Ungari ees, kes võõrustab samuti pühapäeval iirlasi. Portugalile võib piisata isegi viigist, ent niisugusel juhul ei tohi Ungari võita iirlasi kolme või enama väravaga. Kui ise Armeeniat võidetakse, ollakse kindlasti MM-il.

Teoorias võib Ronaldo aga saada vägivaldse käitumise eest lisakaristuse, mis võib vastavalt FIFA reeglitele ulatuda kolme mänguni. Kui Portugal peaks alagrupis teiseks langema ja play-off'i mängima, kannaks Ronaldo karistuse ära seal. Kui aga otse finaalturniirile jõutakse, jääksid tal vahele järgmisel suvel peetavad esimesed alagrupimängud.