Liverpooli legendaarne kaitsja Jamie Carragher nimetas pühapäeval Fulhamile 0:1 alla jäänud ja koduväljakul kuuenda järjestikuse kaotuse saanud meeskonda vaimseteks kääbusteks. Mullu 30-aastase vahe järel viimaks taas Inglismaa meistriks kroonitud Liverpool on kukkunud liigatabelis kaheksandaks ning peab tiitli kaitsmise asemel tõsiselt võitlema, et järgmiseks hooajaks Meistrite liiga kohta päästa.

Tiitlikaitsja peatreener Jürgen Klopp tegi Fulhamile vastu astunud algkoossesisus võrreldes eelmise, kodus Chelseale kaotatud mänguga koguni seitse muudatust, jättes teiste seas pingile Sadio Mane, Trent Alexander-Arnoldi ja Thiago Alcantara. Kaks esimest sekkusid kaotusseisus vahetusest, kuid ei suutnud järjekordselt rünnakul hambutuks jäänud ning vaid kolm raamidesse suunatud pealelööki teinud Liverpooli lüüasaamisest päästa.

Anfieldil 68 liigamängu järjest löömatuna püsinud Liverpool on nüüd jäänud koduväljakul võiduta koguni kaheksas viimases mängus, kahele viigile on järgnenud kuus kaotust. Seejuures pole Liverpool suutnud käesoleval kalendriaastal neis kuues kaotatud kohtumises lüüa otse mängust ühtegi väravat, ainus tabamus pärineb penaltipunktilt. Viimati kaotati ühe hooaja jooksul liigas kuus kodumängu aastatel 1953-54 ning siis lõpetati kõrgliigas viimasel kohal. Kuut järjestikust kodukaotust ei olnud Liverpool aga klubi 128-aastases ajaloos varem iialgi saanud.

Sky Sportsis eksperdina töötav Carragher viitas Kloppi kunagisele väljaütlemisele, et Liverpooli näol on tegemist "vaimsete koletistega", kuna meeskond oli saavutanud taseme, kus usuti jäägitult enese üleolekusse. "Tollal oli tal täielik õigus nii öelda. Aga nüüd on tegu vaimsete kääbustega. Viimase nelja kuu jooksul pole meeskond suutnud raskustega kohaneda ja see on Liverpoolis lihtsalt vastuvõetamatu," sõnas Carragher.

Nukrutsemiseks pole Liverpoolil üleliia palju aega, sest juba kolmapäeval mängitakse Meistrite liigas Bundesliga hetke teise klubi RB Leipzigiga. Kaheksandikfinaali avamängust on Liverpoolil kaasa võtta 2:0 edu, kohtumine peetakse olude sunnil Budapestis. Järgmine liigamäng on tiitlikaitsjatel kavas järgmisel esmaspäeval, kui sõidetakse külla Wolverhamptonile.