Liverpool alistas küll eile õhtul Inglismaa kõrgliigas 3:1 Tottenhami ja tegi lõpu ebaõnnestunud mängude jadale, ent jäi ilmselt tükiks ajaks ilma keskkaitsjast Joel Matipist.

"Ausalt öeldes tundus, et asi on tõsine. Ta vigastas hüppeliigese sidemeid," selgitas Liverpooli peatreener Jürgen Klopp pärast mängu. Matip ei tulnud teiseks poolajaks enam väljakule ja teda asendas Nathaniel Phillips. "Polnud mingit võimalust, et Joel saaks jätkata," lisas Klopp. 29-aastast kamerunlast kimbutavad traumad juba teist hooaega järjest, sest mullu sai ta kirja vaid üheksa liigamängu, tänavu on aga platsil käinud kümnes kohtumises.

Kui täiendavad uuringud esmamuljet kinnitavad, ei saa Liverpool kasutada koguni kolme peamist keskkaitsjat, sest jätkuvalt taastuvad traumadest ka Virgil van Dijk ja Joe Gomez. Puhtaid keskkaitsjaid on meeskonnas küll veel mitu, ent näiteks 23-aastane Phillips käis sel hooajal platsil alles neljandat korda. Eelmise hooaja veetis ta laenul Saksamaa esiliigas Stuttgartis, kus sai kirja 19 kohtumist.

19-aastane Rhys Williams on kaasa teinud vaid kahes liigakohtumises, ent neile lisanduvad neli mängu kodustes karikasarjades ja kuus kohtumist Meistrite liigas. Aasta nooremal Billy Koumetiol on liigadebüüt veel tegemata, aga detsembris tegi ta klubi ajalugu Meistrite liigas, mängides noorima selles sarjas platsile pääsenud Liverpooli mängijana Midtjyllandi vastu ühe poolaja. 19-aastasel hollandlasel Sepp van den Bergil pole veel esindusmeeskonna eest kirjas ühtegi minutit.

Seetõttu ongi Klopp pigem eelistanud kasutada keskkaitses poolkaitsjaid Fabinhot ja Jordan Hendersoni, mis röövib aga jõudu keskväljalt. Lisaks sai ka Fabinho enne eilset mängu treeningul kerge trauma ja jäeti seetõttu koosseisust välja, kuid tema vigastus pole Kloppi sõnul tõsine.

Joel Matip in the first half for Liverpool:

◉ Most ball recoveries (6)
◉ Most tackles (2)
◉ Most clearances (2)

The Reds' centre-back leading by example. pic.twitter.com/gU0ZopdFAu — Squawka Football (@Squawka) January 28, 2021

Euroopa liigades sulgub talvine üleminekuaken esmaspäeval, 1. veebruaril, mis tähendab, et Kloppil ja Liverpoolil pole kuigi palju aega meeskonda turul täiendada. "Muidugi kaalume kõiki võimalusi. Mõttetöö käib kogu aeg, aga põhiküsimus on selles, kuidas langetada õige otsus. Ma ei ole valiv, aga peame leidma sobiva mängija," andis Klopp pärast eilset liigamängu mõista, et Liverpool võib tõepoolest varukaitsja jahile minna.

Valitsev Inglismaa meister tõusis võiduga Tottenhami üle tabelis neljandaks, liidrist Manchester Cityst jäädakse ühe enampeetud mängu juures maha nelja punktiga. Lähema kuu aja jooksul ootavad Liverpooli ees liigmängud West Hami, Brightoni, Leicesteri, Manchester City, Evertoni ja Sheffield Unitediga ehk kuuest liigamängust koguni neli peetakse meeskondade vastu, kes asuvad praegu tabelis seitsme parema seas. Samuti tuleb Meistrite liigas sõita külla Bundesliga teisele klubile Leipzigile.

Liverpool have now had 16 centre-back pairings in 2020/21, and perhaps the best of them all has played 11 minutes. pic.twitter.com/z2xaeJzJR7 — Andrew Beasley 💙 (@BassTunedToRed) January 28, 2021