Inglismaa kõrgliiga käimasoleva hooaja üks suuremaid üllatajaid, liigatabelis viiendat kohta hoidev West Ham United tegi hooaja teiseks pooleks täiendusi, sõlmides püsiva lepingu seni laenul olnud Said Benrahmaga ja tuues Manchester Unitedist laenule Jesse Lingardi.

West Ham soovis Benrahmat juba suvel Brentfordilt päriseks endale osta, kuid siis jäi ostutehing toppama. 25-aastase Alžeeria koondislase eest tasuti nüüd esiliigas mängivale Brentfordile 25 miljonit naela, summa võib teatud tingimustel tõusta veel viie miljoni naela võrra. Benrahma värske leping kehtib 2026. aasta suveni.

Benrahma püsiva ülemineku kindlustamiseta poleks Londoni klubi saanud Lingardi laenule võtta, sest Premier League'i klubidel on õigus sõlmida laenuleping vaid kahe kodumaise mängijaga. West Hamis mängib aga juba ka Watfordist laenule toodud Craig Dawson.

Inglismaa koondise eest 24 mängu pidanud Lingardil on Manchester Unitedi särgis kirjas 210 mängu ja 33 väravat, ent sel hooajal on poolkaitsja platsile pääsenud vaid kolmes kohtumises. "Olen põnevil, tegu on uue peatükiga minu elus," sõnas Lingard BBC vahendusel. ""Miski pole kindel, aga tahan meeskonna edusse oma panuse anda - see on põhieesmärk. Soovin hakata uuesti jalgpalli mängimist nautima."

Lingard saab West Hamis kokku Manchester Unitedi endise peatreeneri David Moyesiga. Manchesteri klubi praegune juhendana Ole Gunnar Solskjaer kinnitas, et laenule saatmine ei tähenda veel Lingardist loobumist. "Meil pole sel hooajal peaaegu vigastusi olnudki ja kahjuks ei ole Jesse suutnud meeskonda murda. Aga tahame, et ta tuleks tagasi uue energiaga. Loodan, et ta näitab West Hamis, kui hea jalgpallur ta tegelikult on, ning naaseb siis tugevamana. Jesse on läbi ja lõhki Manchester Unitedi mängija," lausus Solskjaer poolkaitsja kohta, kes liitus klubi akadeemiaga juba seitsmeaastaselt.

Väljakule pääsemist peab Lingard siiski veel natuke ootama, sest West Hami pühapäevaseks kodumänguks Liverpooliga ei jõudnud klubi teda üles anda. Võimalus avaneb järgmistes liigamängudes Aston Villa ja Fulhamiga, 9. veebruaril peetavas karikamängus ei saa Lingard aga samuti platsile tulla, sest West Ham kohtub Manchester Unitediga ning reeglid ei luba laenul olijal oma püsiva klubi vastu mängida.