D-grupi avamängus alistas favoriidiseisuses Mehhiko südilt vastu hakanud Iraani 3:1 ning andis aimu eelmise MM-i kaheksandikfinalisti heast vormist.

Mehhiko tegi mängu ära hea esitusega teisel poolajal, kui vaheajal tehtud vahetuste tagajärjel võtsid mehhiklased mängu üle täieliku kontrolli.

Esimesel poolajal oli mäng võrdne, mida tõestas ka poolaja lõppseis 1:1, kuid teise poolaja alguses tegi Ricardo La Volpe kolm vahetust, mis muutsid kohtumise kulgu otsustavalt. Mängu sekkunud brasiilia juurtega Antonio Naelson ehk Zinha andis söödu ja lõi ise ka värava. Mehhiko esimesed kaks väravat lõi Omar Bravo.

Avapoolaeg pingeline ja võrdne

Juba mängu avaminutitest rullus Nürnbergi staadionil lahti kiire ja võitluslik mäng. Alguses ründas natuke agressiivsemalt küll Iraan, kuid peagi mängupilt võrdsustus. Esimesed head väravavõimalused avanesid siiski aasialastel, kui paremal äärel näitas teravust Mehdi Madavikia, kelle söödud leidsid paaril korral ohtlikult kohalt Vahid Hashemiani. Üks tema pealelöök sundis Oswaldo Sanchezt ka suurepärasele tõrjele.

Mehhiko panustas esialgu küll kiirrünnakutele, mida tekkis üsna palju, sest Iraan ründas üsna suurte jõududega, kuid ohtlike pealelöökideni nendest ei jõutud. Kõige suuremat peavalu tekitasid Iraani kaitsele mehhiklaste standardolukorrad. Mitmel korral ei suudetud korralikult puhtaks lüüa keskväljalt karistuslöögist tulnud palli ning ka nurgalöökide järel tekkis mitmeid ohtlikke situatsioone.

Mänguseis avati 28. minutil, kui Mehhikol oli taas kasutada ohtlikust kohast karistuslöök. Pall jõudis karistusalas argentiinlasest Mehhiko koondislase Guillermo Franconi, kes lükkas palli peaga edasi otse Omar Bravoni, kellel polnud raskusi pall paarilt meetrilt väravasse saata.

Iraan ei vandunud alla ning kõigest 8 minutit hiljem mänguseis võrdsustus. Iraanil oli kasutada Mahdivikia teenitud nurgalöök, mida läks sama mees ka andma. Karistusalasse lennanud pall jõudis Iraani ründajani, kelle pealöögi Oswaldo Sanchez küll tõrjus, ent lahtise palli leidis Yahya Golmohammadi, kes selle Mehhiko mängija jalgevahelt läbi väravasse toimetas.

Ülimalt võitlusliku ning selle turniiri ühe haaravama esimese poolaja järel jäi mänguseisuks 1:1.

Mehhiko pani asjad paika

Teise poolaja alguses üllatas Mehhiko argentiinlasest peatreener La Volpe kahe vahetusega ning väljakule saabusid Antonio Naelson ning Luis Perez. Mehhiko asus maruliselt ründama ja iraanlased üritasid väärtuslikku punkti säilitada.

Iraani poolt näitas keskkaitses head mängu Rahman Rezaei, kellest ei suutnud mehhiklased korduvalt palli mööda mängida. Mõned minutid pärast poolaja algust oli Mehhiko sunnitud ära kasutama ka kolmanda vahetuse ning väljakult pidi lahkuma põlve vigastanud Jared Borgetti, keda asendas Francisco Fonseca.

Mehhiko jätkas surumist, kuid väravalukku avada ei suudetud. Ka Iraan üritas mängu muuta, kui mängujuht Ali Karimi vahetati Mehrzad Madanchi vastu välja.

Mehhikole tuli appi Iraani kaitseliin, kui väravavaht Ebrahim Mirzapouri väljalöök ebaõnnestus ning palli ei suutnud omaks võtta ka Rezaei. Palli näppas Naelson ning söötis ilusasti Omar Bravole, kes lõi oma teise värava. Iraan ei jõudnud veel toibudagi, kui korraga pääses Naelson karistusalas taas löögile ning Mehhiko pääses 3:1 juhtima.

Iraan leppis olukorraga ning ka viimastel minutitel oli aktiivsemaks pooleks Mehhiko.

Mehhiko suurepärane esitus teisel poolajal annab hoiatuse Portugalile, et eelmise EM-i teine meeskond peab võitluses alagrupivõidu eest mehhiklastega kõvasti arvestama.

Mehhiko - Iraan 3:1 (1:1)

Väravad: 28., 76. Omar Bravo, 79. Antonio Naelson - 36. Yahya Golmohammadi
Hoiatused: 18. Torrado, 90. Salcido - 55. Nekounam

Mehhiko: 1-Oswaldo Sanchez; 3-Carlos Salcido, 5-Ricardo Osorio, 4-Rafael Marquez (c), 14-Gonzalo Pineda; 16-Mario Mendez, 8-Pavel Pardo, 6-Gerardo Torrado (46. 23-Luis Perez), 19-Omar Bravo; 10-Guillermo Franco (46. 7-Antonio Naelson), 9-Jared Borgetti (51. 17-Francisco Fonseca).

Iraan: 1-Ebrahim Mirzapour; 13-Hossein Kaebi, 5-Rahman Rezaei, 4-Yahya Golmohammadi, 20-Mohammad Nosrati (81. 15-Arash Borhani); 2-Mehdi Mahdavikia, 6-Javad Nekonam, 8-Ali Karimi (62. 21-Mehrzad Madanchi), 14-Andranik Taymoorian; 10-Ali Daei (c), 9-Vahid Hashemian.