Meistrite liiga kaheksandikfinaalide avamängud jätkusid Leverkuseni Bayeri ja Londoni Arsenali 1:1 viigiga Saksamaal, mis oli siiski vaid mängupäeva soojenduseks kahele hilisõhtusele maiuspalale.

Arsenal päästis hilise penaltiga viigi, mis annab neile koduseks kordusmänguks kindlama vundamendi. Inglismaa klubid on aga selle ringi avamängudes siiamaani ainsagi võiduta.

Enda relvaga | Nurgalöögist. Arsenali kuusteist nurgalöögiväravat Premier League'i hooajal on pakkunud kõvasti kõneainet, kuid nüüd vedas Kahurimeeste põhirelv neid alt. Saksamaa klubi naljatas mängu eel sotsiaalmeedias, et nurgalöökide andmine tuleb lihtsalt ära keelata, ja mõnes mõttes nii tehtigi, sest Arsenalile lubati väga vähe standardolukordi, sealhulgas vaid kolm nurgalööki.

Worth a try 😅 pic.twitter.com/0YO7Qg8ERt — Bayer 04 Leverkusen (@bayer04_en) March 11, 2026

Ometi otsustati mängu saatus standardolukordadega. Sisuliselt võib selleks ju pidada ka teise poolaja lahtimängu, misjärel liikus Leverkusen kiirete söötudega edasi ja jõudis kümnekonna sekundiga ohtliku pealelöögini. David Rayal õnnestus Martin Terrieri pealöök küll üle lati tõrjuda, kuid järgnenud nurgalöögi järel pääses Leverkuseni kapten Robert Andrich uhkes üksinduses tagapostist löögile ja ei eksinud. Arsenal viigistas hilisest penaltist.

Kauaoodatud hüvastijätt | Kai Havertz. Leverkusenis jalgpalluriks sirgunud Kai Havertz siirdus 2020. aastal suure raha eest Inglismaale, kuid koroonaviirusega seotud piirangute tõttu ei saanud ta Bayeri fännidega korralikult hüvasti jätta. Nüüd pääses klubi kuulsaim kasvandik oma pikaaegsel kodustaadionil väljakule 75. minutil ning BayArena tervitas võõrsilmeeskonna ründajat sooja aplausiga.

You didn't have to score... 🙃

Was so nice to see you again! Until next week! 🫶🖤❤️ — Bayer 04 Leverkusen (@bayer04_en) March 11, 2026

Saatuse tahtel osutus just Havertz selleks meheks, kes Leverkusenilt võidurõõmu käest kiskus. Noni Madueke teenis äärelt sisse murdes penalti, sest Malik Tillman libistas end talle hooletult järele ning Inglismaa ründaja viskas end pehme puute järel murule. Havertz astus penaltipunkti taha ning saatis palli läbi Janis Blaswichi sõrmede võrku.

Inglased võiduta | Neljast null. Meistrite liiga kaheksast 1/8-finaalide paarist koguni kuus sisaldab Inglismaa klubi, kuid neist neli esimest ei ole suutnud avamängu võita. Teisipäeval jõudis sellele kõige lähemale Newcastle, kes lubas Barcelonal viimasel hetkel viigistada, Liverpool kaotas aga Galatasarayle ja Tottenham põrus Madridi Atletico vastu. Nüüd ei suutnud viigist enamat ka Arsenal, kes jääb aga kodus peetava kordusmängu eel selgeks soosikuks.

Täna õhtul on Inglismaa klubidest võistlustules veel ka Chelsea ja Manchester City, kes külastavad vastavalt Meistrite liiga tiitlikaitsjat PSG-d ja ajaloo edukaimat klubi Real Madridi.

Lisaks võõrustab suurüllataja Bodö/Glimt Lissaboni Sportingut.

Artikkel täieneb pärast hilisõhtuseid mänge.