Inglise Premier League'i 26. vooru esimeses kohtumises leppisid linnarivaalid Liverpool ja Everton Anfieldil väravateta viiki. Minimaalse võidu teenis välja Chelsea, kes oli 1:0 üle Charltonist.
Sarnaselt Liverpooli ja Evertoni mängule toimus ka Londonis
derby. Sedapuhku aga mitte nii tähtis, kui eelmainitu. Chelsea taktikepi all toimunud kohtumises suutis tiitlipretendent Chelsea 18. minutil värava lüüa. Charltoni poolehoidjate masendajaks taas Frank Lampard.
Heitlikus vormis olev Newcastle United pidi tunnistama Fulhami väravalist paremust, saades kirja järjekordse kaotuse. Kaotajana lahkus ka hästi mänginud Portsmouth, kes jäi minimaalselt alla eelmise hooaja üllatajale Wigan Athleticule.
Võidud said kirja aga Aston Villa, Reading, Bolton ja Blackburn, kes olid üle vastavalt West Hamist, Manchester Cityst, Watfordist ning Sheffieldist.
Merseyside'i derby's jäid väravad löömata
Kuigi Liverpool oli terve kohtumise vältel domineerivamaks pooleks, õigustas Evertoni poolt valitud kaitsetaktika ja nad suutsid oma "suurelt vennalt" viigi välja meelitada.
Algusminutitel jagus mõlema värava alla teravaid momente. Esiti püüdis Tony Hibberti ohtliku löögi Jose Reina, Tim Howard pidi teisel pool rohkem vaeva nägema Peter Crouchi soorituse tõrjumisel.
Craig Bellamy löögist käis pall ka külaliste väravas, kuid suluseisu tõttu jäid tablool numbrid samaks. Edaspidi suutis Everton edukalt mängu lõhkuda ning poolaja lõpp möödus võitluslikus keskväljaheitluses.
Liverpool tuli teisele poolajale vastu agressiivsemalt ning rohkete tsenderdustega püüti karistusalas leida Crouchi peanuppu. Evertoni kaitseliinile olid õhuvõitlused aga meeltmööda ning enamus krosse löödi kastist kõrge kaarega eemale.
Järjekordse nurgalöögi ajal unustati aga Jamie Carragher tagapostis valveta, kuid Phil Neville'i õlg jäi palli teekonnale ette. Täistunni möödudes avanes hoopis külalistel mängu parim šanss, kuid Andy Johnson ei suutnud lähilöögist palli Reinast mööda lüüa.
Liverpooli viimase veerantunni meeleheitlikud üritused väravani jõuda põrkusid järjepanu tagasi Evertoni hästi organiseeritud kaitseliinist. Tänavusel hooajal jäigi Liverpoolil Evertoni väravavõrk leidmata, mäletatavasti lõppes sügisene omavaheline mõõduvõtt Evertoni 3:0 paremusega.
Liverpool - Everton 0:0
Chelsea minimaalselt üle Charltonist
Frank Lampardi esimese poolaja värava kindlustas Chelseale kolm punkti, tänu millele vähendati vahe Manchester Unitediga kolmele punktile. Hetkel liidripositsiooni hoidev ManU kohtub homme Tottenham Hotspuriga.
Lampard skooris ilusa kauglöögiga, kuid pidi hiljem tõdema Scott Carsoni paremust, kes tõrjus tema teise ohtliku löögi ning Didier Drogba ja Shaun Wright-Phillipsi üritused. Omad võimalused olid ka teistel Chelsea palluritel - Salomon Kalou pall lendas posti ning Michael Ballacki ja Andrei Ševtšenko löögid lendasid napilt mööda.
Charltoni kaks parimat võimalust sai Amdy Faye, kelle head sooritused suutis Petr Cech tõrjuda. Chelsea jaoks oli see juba neljandaks järjestikuseks võiduks kõikidel turniiridel. Võiduga kaasnes veelgi toredam uudis, kui mängu lõpus lülitus vahetusest sisse raske vigastusega väljas olnud John Terry.
Charlton Athletic - Chelsea 0:1 (0:1)
18. Lampard
Arsenal pääses viigiga
Thierry Henry 77. minuti värav tõi 10-mehelisele Arsenalile viigipunkti Middlesbrough vastu.
Väheste võimalustega mängus hakkas toimuma teisel poolajal. Tunniajase mängu järel pääses Aiyegbeni Yakubu Arsenali kaitseliinist läbi, viimasel hetkel jõudis siiski teda takistama Philippe Senderos, kes paiskas ründaja pikali. Väljakukohtunik Mike Riley pikalt ei mõtelnud ning näitas šveitslasele punast kaarti ja määras kodumeeskonnale penalti.
Videokordused siiski tõestasid, et väidetav viga toimus väljaspool karistusala. Yakubu asus ise karistuslööki sooritama ning kavaldas Jens Lehmanni üle.
Arsenal end lööduks veel ei tunnistanud ning kontrarünnakust õnnestus neil kohtumise seis võrdsustada. Thierry Henryle anti karistusalas liialt palju tegutsemisvabadust ning prantslane lähilöögil ei vääratanud.
Middlesbrough - Arsenal 1:1 (0:0)
63. Yakubu (pen) - 77. Henry
63. minutil saadeti punase kaardiga platsilt Philippe Senderos
Aston Villa - West Ham 1:0 (1:0)
36. Carew
Blackburn Rovers - Sheffield United 2:1 (1:1)
22., 90. Pedersen - 25. Stead
89. minutilt saadeti punase kaardiga paltsilt Stephen Warnock
Fulham - Newcastle United 2:1 (0:0)
49. Helguson, 73. McBride - 90. Martins
Manchester City - Reading 0:2 (0:0)
79., 89. Lita
Watford - Bolton Wanderers 0:1 (0:0)
63. Anelka
Wigan Athletic - Portsmouth 1:0 (0:0)
68. McCulloch